— Спрашивай и отпусти меня… — проскрипел он. — Здесь холодно…
«Теперь не сбежит, — довольно ответил наставник. — Начинай допрос».
— Кто вы? — спросил я у ожившего мертвеца. — Откуда пришли?
— Жрецы владыки из-за океана, — был мне ответ. — Теотиуакан. Вы называете это империей Инков. Или Мезоамерикой.
— Зачем?
— Помочь одному человеку.
— Что за человек?
— Промышленник. Крупный. Не знаю, не видел его. Он через посредника всегда все делал.
— Как зовут посредника?
— Терентий.
Мертвеца затрясло. А объятия мглы словно раскалились.
— Как он выглядит? — быстро спросил я, понимая, что заклятье скоро разорвется.
Мертвец принялся описывать человека.
— А вам в чем интерес здесь безобразничать?
— Нам приказал проснувшийся владыка, Кавиль, — ответил тот. — Водка была первым этапом. Если власть Синода рухнет, сюда наши ведьмаки приедут. У нас их много. Через них будет взят контроль над гражданами, они станут поклоняться владыке. Всем хорошо…
— Кто вас убил?
— Эррон, начальник охраны. Ведьмак, из старого рода. Отпускай, я все рассказал…
Я отпустил плетение, а через секунду за ширмой мелькнул силуэт паучка-ловидуха. Он посмотрел на меня, и во взгляде нечисти мне на секунду проявилась укоризна. Мол, зачем ты так делаешь, человек?
Затем охотник за душами скрылся за ширмой.
Глава 23 Темный ведьмак
— Выходит, они убрались обратно за океан, — задумчиво пробормотал Виктор, когда мы вышли из дома и сели в машину.
Он достал монету, подбросил ее, ловко поймал и посмотрел на выпавшую сторону. И довольно кивнул:
— Свалили на родину. Осталось найти этого Терентия и — дело сделано! Не переживай, княжич, до фестиваля успеем…
Он завел двигатель, развернулся, и машина поехала прочь из этого чудного леса. Мне показалось, что дорогу нам не раз перебегали какие-то странные существа, но мой спутник их не замечал. Или же делал вид, что не видит то зайца на шести лапах, то лося со сложенными за спиной крыльями. Между стволов деревьев прятались девичьи фигуры, но стоило лишь к ним присмотреться, как те таяли. Сквозь приоткрытое окно мне слышалось пение и тонкий заливистый смех. Виктор, словно между прочим, нажал на кнопку, и стекло поднялось, отрезая нас от звуков снаружи.
— Неприветливое местечко, — негромко сказал он.
— Бывал в похожих? — полюбопытствовал я.
— Они все похожи друг на друга, и в то же время различны. Знаешь, есть места, от которых кровь в жилах стынет… Но здесь все иначе.
— И как же?
— Отсюда хочется убраться подальше. Но что-то во мне противиться этому. Просит остановиться, выйти наружу и пройти по одной из троп. Туда… — он мотнул головой в сторону. — Среди деревьев кто-то есть, я прав?