— А ты сам?

— Я с ними, — отрезал я. — Нам нужно вывести этих людей в безопасное место.

Люди кивнули, но тут из коридора послышался топот: явно приближались ещё экзорканты. Их привлёк шум выломанной двери. Раздался стук в стену и скрежет, словно к когтям примешалась сталь.

— Уходим, быстрее! — скомандовал я, указывая на зиявшую дыру вместо двери. — Только тихо.

Мы пошли обратно в сторону лестницы, но, не успели пройти пару шагов, как на нас выскочила целая толпа — около восьми или десяти экзоркантов. Во главе шёл один огромный, чуть ли не в два метра ростом, с маской, покрытой жёлтыми разводами.

Его мышцы вздувались под разорванной одеждой, а движения были гораздо быстрее, чем у предыдущих. Настоящий монстр-бугай. За ним шли более мелкие, но всё равно смертельно опасные.

— На пол! — выкрикнул Михайлов заложникам, — и закройте уши!

Бойцы вскинули оружие. Но гигант уже почти налетел на нас, его рука с гнилыми ногтями замахнулась.

Я прыгнул вперёд. Лезвие сверкнуло, я рубанул по плечу твари. Из раны брызнула чёрная жижа, монстр взревел. Сбоку Батя и Гвоздь палили по нему из автоматов, надрывая костную структуру.

Однако чудовище не падало, махнуло ещё одной рукой. Меня отбросило в стену, голова зазвенела, но я моментально стряхнул морок и снова бросился в бой. Я знал, что если дам ему время, он может восстановиться.

— Убейте этого здоровяка! — прорычал я.

Клей швырнул гранату, заряженную магией. Вспышка, осколки, монстр на миг дёрнулся, будто его ошпарило. Я подскочил и всадил лезвие прямо в грудную клетку, пытаясь дотянуться до того, что у нежити можно назвать сердцем.

Почувствовал, как лезвие упирается во что-то твёрдое, но продолжил давить. Ещё пара выстрелов от Михайлова и Бати буквально разнесли монстру правое плечо. Наконец он рухнул на колени. Я выдернул меч, нанёс последний удар в шею, и голова с маской покатилась в сторону, булькая чёрной жижей.

— Готов, — хрипло выдавил я, оборачиваясь к остальным масочникам.

Те рванулись на нас всей гурьбой, шипя и стуча зубами. Гвоздь, выпустив короткую очередь, сбил одного, Клей закинул вторую гранату в толпу, и двое отлетели в стороны, разорванные на куски.

Пока меня прикрывали, я вырезал у здоровяка сферу и маску с лица. Аккуратно убрал их в сумку.

Но оставшиеся четыре мертвяка хлынули сквозь дым, целясь в заложников. Я откинул их «Крайдом». Если не перекрыть коридор, то люди будут растерзаны. Сзади я слышал крики тех, кто упал на пол.

— Уходим! — крикнул я. — Клей, ломай проход.

Клей мигом надавил детонатор. Раздался взрыв, часть потолка коридора осыпалась, осыпав монстров обломками. Тем не менее двое проскочили прежде, чем завалило коридор.