— Краснов! Где ты? — прокричал я, пробираясь через груду мешков с песком и металлических обломков.

Краснов высунулся из-за бетонной плиты, подмышкой у него был зажат бинокль. Обычно он пребывал в постоянной суете и нервозности, но сейчас вид у него был совсем потерянный.

— Давай, смотри, — прошептал он и протянул мне бинокль.

Я приник к окулярам. Вдалеке, чуть за пределами разрушенной улицы, где ещё сохранились покосившиеся дома и словно скелеты торчали бетонные колонны, виднелись две фигуры. На первый взгляд, просто люди, но я узнавал тот силуэт — длинные тёмные плащи, статная осанка, руки сложены за спиной.

Никаких резких движений, но от них так и исходила аура силы и холода. Это были те самые маги, которые только что чуть не отправили наш отряд на тот свет и помешали закрыть второй разрыв.

— Похоже, они нашли нас, — процедил я сквозь зубы. — И теперь…

— Они ничего не делают… пока. — Краснов махнул в их сторону. — Только ждут. Может, хотят напасть?

Я почувствовал, как внутри меня закипает злость, смешанная с тревогой. Эти двое уже однажды доказали свою опасность. Если они захотят, они могут спалить полбазы без особого напряга. И всё же они просто стоят. Зачем?

Сзади послышались лёгкие шаги. Обернувшись, я увидел Лину. Она, казалось, бледнее мела, и руки у неё дрожали.

— Даня… — прошептала она, цепляясь за мой рукав. — Это… они?

— Да, — коротко ответил я.

Лина судорожно сжала пальцы:

— Что будем делать? Похоже, они хотят…

— Скорее всего, поговорить, — сказал я, пытаясь говорить спокойным тоном, хотя сам чувствовал, как внутри всё горит. — Но черт его знает, что конкретно. От них что угодно можно ожидать.

Она колебалась, я видел, как ей страшно. Чёрт, да я и сам не слишком горел желанием идти на контакт с этими ублюдками. Но мы не можем вечно отсиживаться за стенами. Да, мы пережили одно сражение, а у нас тут беженцы и раненые.

Если эти двое решат устроить нам тотальный разгром, то жертв не избежать. Может, есть шанс договориться — или хотя бы понять, что они задумали.

Я повернулся к Краснову:

— Организуй людей. Пусть будут наготове, но без самодеятельности. Ни один дурак не должен пальнуть из винтовки, если не будет явной угрозы. Понял?

Тот кивнул, проглотил ком в горле:

— Понял, командир. Но, чёрт… я переживаю, что они…

— Я тоже переживаю, — отрезал я. — Но если нас разнесут в щепки, то переживаний будет мало толку.

Я взглянул на Лину, которая не отходила от меня ни на шаг. Она явно хотела меня отговорить: пойти одному, без прикрытия, к этим двоим архимагам — чистое безумие. Но у меня не было другого выхода. Если мы начнём бой на открытой местности, они разнесут наши баррикады в пыль, у нас куча раненых и не хватает магов, способных противостоять им.