— Но что они вообще тут делают? — спросил Булат.

— Их кто-то направляет, — объяснил я вполголоса. — И я не исключаю, что эти кто-то — те самые кто превратил город в руины. В любом случае, они крайне опасны.

Троица Экзоркантов остановилась, увидев наш броневик. Мы сбавили ход. Я оглянулся на остальных:

— Если начнут нападать, открывайте огонь. Посмотрим, из чего они.

Гвоздь не заставил себя просить — когда эти существа сделали резкий рывок вперёд, он дал очередь. Пули прошили воздух, попали в цель, и из тел монстров вырвались клочья гнилой плоти, но они лишь притормозили на миг. Не чувствовали боли. Они пошатнулись, но продолжали двигаться.

— Бесполезно, — фыркнул я. — Прекращаем огонь. Берегите патроны.

Однако Экзорканты всё-таки встали на месте, будто осмысливая, кто мы такие. Я видел, как один из них наклонил голову с неестественной медлительностью, прямо как у марионетки. Маски у них были, словно слепленные из кости и смолы, покрытой трещинами.

— Кажется, не нападут, — хрипло произнёс Батя откуда-то из салона.

— Не расслабляйся, — метнул я взгляд. — Они могут и пойти. Ага, смотри…

Тварь слева вдруг резко рванула вперёд. Её товарищи не отстали. Напоминали зомби, но быстрых, с отточенными движениями. Булат, не дожидаясь команды, вдарил по педали газа: у нас всё-таки броневик, а на дороге преград, кроме этих тварей, не было. Звери кинулись прямо под колёса, я услышал оглушительный удар и хруст. Броневик подпрыгнул, задняя ось громко заскрежетала.

— Кажется, раздавили их, — рыкнул Гвоздь. — Да, командир?

— Да, — отозвался я. — Идём дальше. Вряд ли они встанут после такого, но проверять не буду. Переключаем внимание по сторонам, — крикнул я.

И верно, пока мы уезжали с перекрёстка, я заметил в боковом зеркале, что Экзорканты дёрнулись к краю. Действительно получили урон, но полностью не сдохли — шевелили конечностями.

На крыше соседнего здания я увидел силуэт, явно не человеческий, возможно, ещё один масочник, который нас разглядывал. Получалось, они наблюдали за нами, не кидались толпой, но явно держали в фокусе. Нехорошая тенденция.

— Похоже, в городе целая армия этих тварей, — проговорил Булат, когда мы протаранили очередное завалившееся такси.

— Сто процентов, — мрачно ответил я. — Чтоб нам жизнь малиной не казалась. Попытаюсь связаться с местными.

Я схватил рацию и начал искать сигнал. Однако помехи росли, шипение забивало даже нашу зашифрованную волну. Пришлось повысить мощность, и вскоре в динамике раздался фоновый шум, после чего прозвучал голос:

— Градов? Это Краснов из местного Имперского гарнизона. Вы на подходе?