шнурок с маленьким белым камнем.Марина вопросительно посмотрела.Он показал на неё.Потом на лес.Потом на шнурок.— Защита? — предположила она.Нара коротко кивнула.Марина осторожно взяла.Камень оказался тёплым.Не физически.Странно тёплым.Шурка тут же оживился:— Необычная структура. Есть слабое электромагнитное поле.— Да вы издеваетесь. У них тут что, весь лес на технологиях?— Возможно, часть местной культуры основана на переработанных артефактах Первой Экспедиции.— То есть аборигены снова оказались умнее станции.— Всё больше данных подтверждают это.Марина повесила шнурок на шею.Нара внимательно проследила за жестом.И, кажется, осталась довольна.Через десять минут они вышли.Марина.Рейн.Талия.Аран.Нара.И ещё двое охотников.Лисандр остался у лагеря.Но перед уходом тихо сказал Марине:— Будьте осторожны с тем, что показываете им.— Это угроза или совет?— Искреннее беспокойство.— Ой, как страшно стало.Он усмехнулся.— Вот именно поэтому вы и выживаете.Лес ночью оказался совершенно другим существом.Днём он был опасным.Ночью — древним.Тропа едва угадывалась между корнями и мягким мхом. Светящиеся растения освещали дорогу пятнами зелёного и синего света. Иногда Марине казалось, что сами деревья двигаются.Шурка периодически отмечал:— Слева движение мелких форм.— Над вами активная фауна.— Не трогать светящиеся грибы.— Да поняла я уже, что тут всё хочет меня убить.— Не всё.— Очень утешительно.Рейн шёл рядом.Не вплотную.Но достаточно близко, чтобы Марина чувствовала его присутствие даже спиной.И это почему-то успокаивало.Глупо.Очень глупо.Особенно если вспомнить, что они знакомы всего ничего и вообще находятся на чужой планете среди светящегося леса и людей с копьями.Но тело, видимо, решило, что сейчас не время слушать логику.В какой-то момент тропа резко пошла вверх.Камни.Корни.Скользкая почва.Талия тихо ругалась через каждые пять шагов.— Почему местные не могут жить где-нибудь на ровной поверхности?— Потому что тогда было бы скучно, — прошептала Марина.Аран, услышав её голос, обернулся.И вдруг протянул руку.Помочь подняться.Марина замерла.На секунду.Потом вложила ладонь в его.Тёплая рука.Сильная.Шершавая.Он потянул её вверх легко, будто она вообще ничего не весила.И Марина снова поймала этот запах.Дым.Лес.Травы.Опасность.Господи.— Уровень гормональной реакции повышается, — сухо сообщил Шурка.— Да заткнись ты уже.Рейн позади слишком тихо спросил:— Всё нормально?Марина резко отпустила руку Арана.— Да.Совершенно не подозрительно прозвучало.Вообще.Тропа вывела их на скальный