Только я опомнился, только к Дусе шагнул, как и эта обломщица убежала. И ладно бы извинилась за вторжение или бы как-то облом мне компенсировала, так ведь нет, просто удрала! Ещё и дверью хлопнула.

И как мне быть? Пришлось холодной водой спасаться. И работой. Кто-то дрова колет или в колокола звонит, а я голову чертежами и расчётами занимаю. Первейшее дело, я вам скажу, при таком обломе…

Правда, потом всё равно всю ночь сны похабные снились. Хорошо ещё, что не опозорился, и бельё постельное менять не пришлось.

А назавтра приехали родители, сёстры, и мне резко стало ни до чего. Думаете, первым делом родители о моём житье-бытье спросили? Или поинтересовались, чем же их чадо здесь в их отсутствии занималось? Ничего подобного. Отец первым делом управляющего вызвал со всеми бумагами и бухгалтерской документацией, матушка же принялась горничных строить и ревизию в домашнем хозяйстве проводить.

Правду говоря, здесь я не совсем корректен. Отец при встрече обнял, осмотрел с ног до головы, буркнул что-то невразумительно-одобряющее. Мол, подрос и возмужал, и отпустил. Ещё был милостиво допущен к матушкиной руке, которую и облобызал с сыновним почтением, как и учил меня дядька. Получил в ответ родительское благословение в виде поцелуя в макушку и тут же был забыт.

Сестрички вообще не обратили на меня никакого внимания, прошли мимо, не поздоровались и даже не покосились в мою сторону. Умчались в свои комнатки и там примолкли

М-да, счастливая у пацана жизнь была…

И только через день меня вызвал в свой кабинет отец. Ну как в свой, он же в усадьбе один, значит, общий. Вызвал и давай прямо при находящемся рядом с ним дядьке расспрашивать о стоящем в новом сарае аэроплане. Так и сказал — в сарае! Поправил его и очень этим папеньку удивил. Не ожидал, что голос подам, или что? Про самолёт отчёта не потребовал. Наверное, всё и так от наставника знал. Да что там наверное, точно знал! Иначе бы не удержался от расспросов. Да и маменькино равнодушие мало того, что удивляло, оно вообще необъяснимо было!

— Скажи, Николай, зачем тебе это нужно? — спрашивает и смотрит внимательно так. Явно с подвохом спрашивает, не просто же из одного любопытства?

И что ответить? Правду? Желаю авиатором-воздухоплавателем стать? Глупости, не поймёт отец и не поверит. Откуда у мальчишки может появиться подобное желание, если он ничего подобного ранее не видел? Из газет, если только… Тогда что? Инженерную тему затронуть? И без экспрессии говорить, главное — спокойно, с толком, с чувством, с расстановкой. Серьёзный же разговор идёт.