— Кха-кха, — раздавшийся сбоку старческий кашель заставил вздрогнуть от испуга.

Ох, как я этому обрадовался. Раз вздрогнул, значит, потихоньку тело в норму приходит! Отзываться начинает!

— Никак, очнулся, Николай Дмитриевич? — сбоку зашебуршало одеждами, узнаваемо-знакомо проскрежетал стул ножками по полу, зашаркали подошвы, и ко мне со стороны изголовья кровати приблизился высокий, под потолок, силуэт. Только что и смог по голосу понять, что мужской. А по характерному кашлю понял, что старый.

Встал сбоку, наклонился надо мной настолько низко, что даже щекотнул по щеке бородищей, вгляделся в лицо. Точно, дед какой-то! Присматривает за мной? Обязанности сиделки выполняет? Похоже на то. Нос отчётливо различил застарелый запах табака, характерный такой, ядрёный. Даже в носу засвербело, так сильно чихнуть захотелось. Насилу удержался. Ну не в лицо же ему чихать? Почему-то ещё сильный запах полыни почудился.

Значит, Николай Дмитриевич я? Очень приятно! Можно кое-какие выводы о себе сделать! Или лучше подождать пока с выводами? Да, лучше подождать!

Дед выпрямился, положил тёплую сухую ладонь мне на лоб:

— Ушла горячка-то, ушла. Выходит, не обманул доктор! Сказал, что к утру очнёшься, вот ты и пришёл в себя! Как себя чувствуешь, Николаша? Где болит? Молчишь? Ничего, оклемаешься потихоньку. Пить, может, хочешь? Так у меня тут всё приготовлено!

Старик выпрямился и пропал где-то в стороне. Там звякнуло, бренькнуло, зажурчала вода. Я непроизвольно сглотнул, пить и в самом деле очень хотелось!

Выхлебал почти всю принесённую воду. Заключительный глоток придержал во рту, покатал водичку на языке. Его же тоже разрабатывать нужно? Вот и будет ему разминка!

Старик платком размером со скатёрку утёр мне подбородок и шею, потому что чуть ли не половина воды пролилась мимо рта, пробормотал:

— Ох ты ж, горе моё непоседливое. И понесло же тебя на крышу сарая, будь он неладен! А всё игры эти ваши аглицкие! Нет, чтобы в наши играли, исконно русские, так нет, всё модное вам подавай, заграничное. Вот и доигрались, твоё сиятельство! Теперь придётся долго отлёживаться. И как я просмотрел? А всё гости эти! Понаехали тут!

Это что? Я — сиятельство? Князь, получается? Интересно! А последние фразы прозвучали настолько знакомо и неожиданно, что я не выдержал и фыркнул. Но во рту ещё оставалось немного водицы, поэтому ожидаемо поперхнулся и закашлялся. Ещё и в нос вода попала.

Старик подскочил, тем же платком вытер мне от капель воды лицо, промокнул губы:

— Сейчас доктора позову. Пусть просыпается, коли ты в себя пришёл! Третий день, ирод, из-за стола не вылезает, всю наливку господскую выхлебал! Вернутся твои родители из-за границы, что скажут? Спросят, кто выпил? Кто не досмотрел? А ведь и о тебе придётся рассказывать. Ох, тяжко мне…