Зато завтра все, повторяюсь, все, будут присутствовать! Вон как гости загорелись любопытством. И следом за мелкой тут же изъявили своё горячее желание в полной мере испытать те же острые ощущения, которые сегодня довелось испытать моему отцу! Договорился папенька, а мне теперь отдувайся.

Ещё и Серж постоянно добавлял раздражения. Всё маячил за спинами взрослых, всё прислушивался и приглядывался. И уже в конце разговора, когда хозяева с гостями настроились на выход, наконец-то высказался:

— А я сегодня приглашаю всех на реку. Жорж уже там должен быть, обещал к нам на берегу присоединиться.

И почему-то на сестру свою укоризненным взглядом посмотрел. Та смутилась, заалела, глаза в пол опустила. Зато сестричка её не промолчала, тут же зачирикала:

— А и впрямь, почему бы вам не приказать заложить коляску, да и не прокатиться с ветерком?

Взрослые с понимающими улыбками от поездки отказались, собирался отказаться и я, да мелкая моя сестричка от радости запрыгала, тут же упросила отпустить их с братиком прогуляться. Меня, как водится, назначили присматривать за обеими сёстрами, и наказали всем нам к ужину обязательно быть дома.

Стою, головой киваю, со всеми соглашаюсь. Папенька с маменькой какие-то распоряжения отдают, мелкая вокруг прыгает, то за одну руку схватит, то другую потеребит. Старшая сестрёнка, Леночка, странно как-то поглядывает, но хоть молчит. И с той стороны шум и гам. Сборы!

Переодеваться принципиально не стал! Упёрся и настоял на своём. Да и то, одежда на мне пусть и рабочая, но чистая, только сегодня из прачечной принесли.

Пока то, сё, Степан это дело ущучил, уже и коляску запряжённую распорядился пригнать. И кучер на передке сидит, полностью готовый к извозу. Полные провизии и посуды большие корзины в задний багажный отсек загрузили, лёгкие плетёные кресла для девушек и складной маленький столик. Ладно, я ко всему привык, а остальные? Кто накрывать на столы будет? А убирать? Мы, что ли? Не княжеское это дело!

— Филимон, головой за княжича и княгинь отвечаешь! — наставляет кучера отец. — Кто бы тебе что не приказывал, а гнать лошадей не имеешь права! Понял?

— Сделаю, ваше сиятельство. Не извольте беспокоиться! — щурится довольный водитель кобылы. Перебирает левой рукой вожжи и поправляет кнут.

— Степан, прислугу отправил? — поворачивается к дядьке отец.

— Первым делом Евдокию на тележке, ваше сиятельство! — кланяется тот в ответ.

— С ними поедешь! Посидишь с Филимоном, присмотришь со стороны.

А я выдыхаю, одной проблемой меньше…

* * *

Ведь чуял же дурное, не хотел на реку в этой компании ехать. Отношения со старшей сестрой захотел наладить, идиот! Теперь всё только хуже стало. Не сообразил, что не только я с этой компанией знаком, но и мои сестрёнки тоже. На младшую мою Оленьку внимания никто не обращал, а вот Елене приходилось в разговорах отдуваться за них двоих. Нет, не подумайте чего плохого, всё было в рамках приличий. И я за ними присматривал, выполняя данное отцу слово, попутно отбиваясь от настойчивых уговоров Жоржа употребить то бокал белого вина, то красного. Ну не пью я спиртного, не пью! Почему с одного раза до некоторых не доходит?