Что сказать про найденные картинки? Даже на мой неискушённый взгляд было понятно — у парнишки имелся явный талант к рисованию! Стоял я тогда, перебирал рисунки, вглядывался в лица и фигуры, изображённые на них, и недоумевал — и чего он в имении сидел? Почему не учился? Или и здесь имел место конфликт поколений, бескомпромиссное следование семейным традициям и прочая, прочая? Скорее всего, так и есть! Я же готовлюсь к поступлению в училище, и избежать этого, как меня заверял дядька, точно не смогу? И он не мог! И наверняка все домашние знали об этом его увлечении рисованием. Портрет так просто не нарисуешь, позировать нужно. А это время. Точно, знали! И всё равно не обращали внимания. Иди и служи! Как в той пословице — коли суждено тебе утонуть, стреляйся, не стреляйся, а участи своей не избежишь! Как-то так.

А ведь здесь нет ни акварели, вообще ничего цветного. Выходит, я прав в своём предположении? Наверняка это увлечение считали блажью и даже запрещали краски покупать?

Вот такие сделал я тогда выводы…

Короче, бумаги у меня сколько угодно. И творить своё будущее я начну не за письменным столом, а за бюро! Показалось почему-то, что так будет более правильно.

Положил перед собой чистый листок бумаги и только взялся за карандаш, как меня тут же отвлекли! Беззастенчиво порушили творческий процесс! И кто⁈ Дядька! Впёрся в мою комнатёнку без стука и разрешения (упустил я этот момент, нужно будет обязательно его исправить) и прямо с порога начал занудничать!

Упоминание о только что проведённой дуэли показалось настолько неуместным, что я сильно рассердился:

— Провели и провели! Зачем ещё раз к ней возвращаться? Или поговорить больше не о чем? Заняться тебе нечем? Так я тебя быстро озадачу! Будешь мне помогать!

А сам на скорую руку придумываю, чем бы его так огорошить, чтобы из комнаты побыстрее убрался? О! Придумал! Проскочит или нет, но другого варианта у меня нет!

— Полезешь сейчас пыль со шкафа вытирать! А я тебя за ноги придержу, чтобы не упал со стула.

— Помогать? Пыль со шкафа? За ноги подержишь? — опешил старик. Посмотрел на шкаф, на стул, на меня, растерялся, моргнул пару раз и вдруг вскинулся. — Как это делать мне нечего? Да у меня столько дел, что… Что…

— Какие это у тебя вдруг дела образовались? — оторвался от дум и пристальным взглядом уставился дядьке в глаза. — Вместо того, чтобы мне помогать?

— Коляску нашу отмыть нужно! — после короткой заминки нашёл причину старик. И бочком, бочком попятился к двери. — Пойду, распоряжусь! И сам за всем присмотрю, а то мало ли?