- У тебя, несомненно, есть вопросы, - голос Пэна звучал с лёгким оттенком насмешки.
- Да... много. Скажи, зачем я? Ведь есть Аскел - в нём первородная некромантия, он источник, а я... просто сосуд.
Пэн помолчал так долго, что я уже решила, что он ушёл. Но голос снова прокатился по нервам, холодный и безжалостный:
- Аскела бы хватило. Но те, кто исказил веру в меня, призвали и тебя. Твою пустоту заполнили тьмой. Ты умерла в ту секунду, когда свершился ритуал. Не погуби ты себя в тот день - место занял бы кто-то другой, столь же опустошённый, погубивший себя сам. Неприятно слышать правду, не так ли? Но она такова… А потом оказалось, что эта идея не так уж плоха. Ты можешь помочь мне вырваться из клетки. Помочь этому миру.
Правда хлестнула меня, как пощёчина. Я сама всё испортила ещё там, в своём мире. Сама шагнула туда, откуда не было возврата. Пэн прав - правда неприятнее сплетен, клеветы…
- Хорошо... спасибо за честность. Можно ещё вопрос?
- Можно. Но помни: этот разговор стоит тебе сил, - хмыкнул Пэн, - За всё нужно платить.
Я прислушалась к себе, но тело будто онемело.
- Сейчас не почувствуешь. Поторопись.
- Почему ты вообще отвечаешь мне? Почему не отверг?
- А почему я должен? Ты позвала - я услышал.
Что ж... пусть будет так.
- Расскажи про Аскела. Как он оказался в доме Фьеров? Откуда в нём тьма?
- Он мой сын, - просто ответил Пэн, и в его голосе промелькнуло нечто похожее на гордость.
На секунду мир замер. Пэн, который презирал саму мысль о близости с людьми, который смотрел на нас как на букашек... и вдруг сын?
- Вижу твои мысли, Аэлита, - голос бога стал чуть мягче, но не добрее, - Я не совокуплялся с человеком. Я даровал новую жизнь. Её выпросила одна прихожанка. Молилась годами.
- Кто? - выдохнула я.
Снова тишина, и в этот раз я почувствовала странную, неприятную рябь по коже.
- Леди Аудер, - наконец произнёс Пэн, и теперь в его голосе звенела сталь, - Она молилась в том самом храме, где вы устроили резню.
Я сделала вид, что не заметила, как потемнел его голос.
- Леди Аудер... А кто такая Кирин?
- Ещё одна прихожанка. Стояла рядом и тоже молилась.
В висках застучало, тошнота подкатила к горлу, но я стиснула зубы. Ещё немного. Ещё пару вопросов...
- Могу ли я избавиться от тьмы и остаться живой? Ведь я не особо-то и нужна… Аскела хватит.
- Нет, - отрезал он без колебаний. - Ты нужна мне. С тобой мы построим новое будущее.
- В котором будут править культисты? Ты ведь знаешь, что они творят!
- Я этого не одобряю. Это их выбор. Как и твой выбор в родном мире - умереть.
- Но они все это делают в твою честь, воспевая некромантию и преобразовывая всю энергию во тьму!