- Вы уже украли мое время, герцог. Поздно пить б… в общем, убегать поздно уже. Садитесь, будем оба наслаждаться одинокой компанией.
И он сел. Молча. Мы слушали шелест листьев, травинок… Приглушенные звуки столицы, стрекотание насекомых.
- Я бы приказал принести фрукты, но… не хотел бы привлекать внимание, - сказал герцог, прервав тишину.
- Я бы сейчас не отказалась от мяса, не открывая глаза, заключила я.
Мне почему-то было совсем без разницы, что я говорю. Мы были чем-то с ним похожи, на каком-то неосязаемом уровне. И почувствовали это сразу на балу. Это странно, со мной такого никогда не происходило, но я была даже рада. Мы никогда не станем с герцогом друзьями: кто он, а кто я. Но быстро приятно с ним посидеть, помолчать, говорить глупости.
- Тогда нужно нам его явно попросить, - весело сказал он и встал, - Дайте мне пару минут. Даю слово, никто не узнает, что мы тут были одни. Я не опорочу Вашу честь, леди. Не бойтесь…
Снова ощущение, будто я в ведре… Купол. Видимо, защитный какой-то, чтобы никто меня тут не обнаружил. Герцог ушел, а я терпеливо сидела и ждала его, вглядываясь в красоты сада. Представить не могу, как он выглядит днем, ели даже сейчас, в полутьме, он такой невероятно красивый. Все было в нем безупречно…
Металлический звук… будто катят плохую тележку в супермаркете. Обернулась и увидела герцога, который по неровным тропинкам катил тележку с едой. На его плечах были два пледа. Я чуть засмеялась, но никуда не ушла, усаживаясь поудобнее на скамье.
- Леди, - с улыбкой проговорил он, подойдя ближе.
Герцог протянул мне плед и я, встав, обмоталась в него, снова присаживаясь. Мужчина принес… мясо, вкусное, на косточках и нарезанное тонкими ломтиками. Мы быстро ополоснули в чашах руки, вытерли их и… начали есть. Оба. Жадно. Посмеемся над этим после еды. Мне было неловко, но еда была такой долгожданной и вкусной… К черту все эти фрукты.
Засмеялась я, когда герцог Аскел достал новое, не надкусанное яблоко.
- Спасибо. Его я догрызу по пути домой, - смеясь, сказала я.
Мужчина чуть посмеялся тоже. Мы снова помыли руки и сидели, сытые и довольные жизнью. Мы ни о чем не разговаривали, время от времени лишь бросая друг другу рандомные фразы. Нас это устраивало.
Опомнились мы перед рассветом. Это было очень красиво и хотелось его встретить тут, но… Герцог встрепенулся быстрее меня.
- Пойдемте, я Вас провожу. Не очень хорошо будет, если нас увидят.
Мужчина отдал мне свой плащ, помогая его надеть и убрать волосы. В плаще я утонула, но он уверил - все для моей чести! Раз уж это так важно… Хотя действительно важно.