Мэй так и не подняла глаз. У неё всё ещё догорал мир внутри. И пока не сгорит до тла, она вряд ли заговорит. Вся в себе. В таком состоянии она была лишь однажды, ещё в детстве, когда погибла её сестра на задании. Так что, остальные, видя её состояние, поняли, что сейчас её лучше не трогать.

— Тогда выдвигаемся, — скомандовала Каэдэ.

И японки пошли на выход одна за другой.

Шизука выходила последней. Задержалась у калитки. Обернулась, в последний раз взглянула на милый, крохотный дворик и маленькую лачугу старика Сяо. И злобно, через слёзы упрямо пробубнила:

— Пусть говорят, что угодно… Он бы так не поступил… ты же не поступил так, Александр-сама?

И вздохнув, вытерла мокрые щёки и покинула двор, уйдя за остальными…

* * *

Проснулся я от того, что на меня смотрели. Есть особый тёплый взгляд, под которым невозможно продолжать спать, даже если очень хочется. Вот и я не смог. Приоткрываю правый глаз. За окном уже вовсю утро, в щель меж ставней пробивается полоса света и освещает мою ночную любовницу. Она, подперев щеку ладонью, лежит и разглядывает меня.

— Доброе утро, господин Сань Сан, — улыбнулась Сяо Ин с игорного дома Девяти Журавлей. Да, я всё же нашёл вино и вернулся за ней. Ни о чём не жалею! ОЧЕНЬ старательная…

Без фартука, подноса, с распущенной косой густых чёрных волос, голая, худенькая, ладная, она выглядела совсем уж иначе, чем в зале. Там была шустрой девицей на службе, в спальне — женщина, которой некуда спешить.

— Доброе, — согласился я, открывая второй глаз. — И, надо признать, для утра такое редкость.

— Это потому что ты ещё не вставал. — Она поправила волосы, убрав за ухо. — вот когда начинаешь в нём что-то делать, тогда оно сразу становится противным.

— Тебе бы свитки писать, а не чай разносить. — потягиваюсь на простыне как кот.

— Оё-ёй, снова шуточки, ты знал, что они не такие смешные, как тебе кажется? — Она улыбнулась, без капли неловкости, какая бывает у тех, кто наутро жалеет. — Знаешь, я весь вечер на тебя смотрела и думала: вот пришёл мальчик, чужой, в дурацкой соломенной шляпе, выигрывает у солидных людей серебро и странно улыбается. И думала — нет, у нас точно ничего не будет.

— Мм, какие откровения… ничего, бывает, — улыбаюсь ей, понимая, что когда женщина УЖЕ думает, что ничего не будет, то обычно всё случается наоборот, хе-хе.

— Да уж, бывает, — согласилась она и провела пальцем по моей ключице. — И теперь я даже в затруднении, милый, ведь ты ещё и оказался… — она прищурилась, подбирая слово, — … внимательным. А это, я тебе скажу, среди красивых мужчин встречается реже, чем честные кости в игорном доме.