— Охо-хо-хо-хо, — хозяин аж сел на груду камней, закачал головой, — Аж три штуки там было… А если б вылезли, это ж они меня б сожрали?

Мы лишь молча кивнули, и старик поджал губы:

— Ну и хвала Яриусу, раз уберёг! Лошадь продам, и ещё скарб какой, но рассчитаюсь. А заработаю всё потом! Какие мои годы?.. Ох… — и он схватился за спину.

Виол переглянулся со мной, потом, чуть тронув татуировку струны на плече, сказал:

— Не спеши, отец, — его голос звучал проникновенно, — Плата не нужна будет, если дашь нам сейчас лошадь с повозкой на время.

— Хм-м-м, — старик задумался, но кивнул, — И действительно, почему нет-то? А для чего телега-то?

Виол чуть пошлёпал ладонью по рисунку струны, недоумённо глядя на меня. Он удивился, почему старик задавал вопросы, ведь магия должна была заставить его просто согласиться.

Я в таких делах мало смыслил, но подозревал, что если уж человек делает что-то от чистого сердца, то усилить магией этот эффект невозможно.

— Отец, — сказал я, — Если есть на примете хороший маг, который зельями интересуется… Пусть заглянет поскорее в пещеру, и, думаю, заработаешь немного.

* * *

Телега нам очень помогла, и мы, собрав в пещере самые ценные куски, отвезли их к дому Эрика. Как оказалось, в пылу схватки я не рассмотрел, что в пещере попалась и парочка насекомых другого вида… Кто это был, теперь понять было трудно, но части от их тел я прихватил, надеясь потом разобраться.

Виол всё не понимал, зачем нам столько добычи, но я надеялся, что смогу найти хорошего кузнеца, который превратит эту груду осколков карапакса в настоящие доспехи.

Бард не сомневался, что такие кузнецы-маги существуют, он и сам знавал таких в Моредаре… Но Виол не был уверен, что такой мастер найдётся именно в Камнеломе, далеко не самом большом городе Троецарии.

Лука с Анной, внучкой камнетёса, с круглыми глазами наблюдали, как мы сгружали из телеги и таскали в дом добытые в бою трофеи. Бам-бам обеспокоенно принюхивался к останкам насекомых, а подоспевший Кутень рычал, мысленно досаждая мне.

— Хам-хам-хам! — хлестал он недовольным рыком, — Сам-сам-сам!

Он злился и на то, что я подвергал себя такой опасности, и на то, что не взял его с собой… кхм… подвергаться такой опасности. Дежурство церберу изрядно надоело, и я заметил, что он уже только и подумывал, как бы пофилонить. От такого стражника толку было мало, и я решил, что в следующую вылазку возьму его с собой.

Надо сказать, панцири двух главных и самых крупных тварей я перевёз из пещеры едва ли не целиком… По частям, естественно. Но комната, выделенная нам стариком, на глазах захламлялась и уже не могла многого вместить. До этого из всех наших вещей в углу скромно лежал лишь мешок с таинственным семенем, но теперь его и захочешь, не разыщешь в частях тел насекомых.