— Я могу понять твою ненависть к Пантелею, — перевел на меня взгляд красных глаз бледный, ритмично постучав длинным ногтем по подлокотнику. — Но я не могу принять твоего поведения, так что будешь наказан. Сейчас ты убьешь эту женщину и на ее примере я научу тебя создавать манкуртов. Она будет рядом с тобой постоянно как наставление и пример того, к чему ведут ошибки планирования и явное неповиновение.

— Кто ты? — хрипло спросил я.

Вернее, нет, не я спросил — у меня не было желания вопросов задавать, мысли метались в поисках вариантов спасения. Спросил кто-то другой, хотя озвучил вопрос я.

— Ничего себе, какие мы борзые, — удивился бледный и едва пошевелил пальцами.

Эффект неожиданный — получив удар словно воздушным молотом, я отлетел к стене как кегля. В полете бледный контроль ослабил и поднявшись на ноги, я — вновь не своей волей, бросился вперед в атаку. Идти пришлось словно против ветра неимоверной силы — сделал аж целых три шага, после потекли густые кровавые слезы, и я упал на колени. А потом я закричал от боли.

Бледный продолжал пытку совсем недолго — десяток секунд, показавшихся вечностью. Решив, что дал понять кто в доме главный, вампир ослабил хватку и откинулся в кресле, вновь с удовольствием вернувшись к чаю со свежими лимонными дольками.

— Ты не слишком о себе возомнил, самоуверенное ничтожество?

«А ты не слишком в себя поверил, крыса сутулая?» — прозвучало вдруг у меня в голове со злой насмешкой.

Неожиданно. И это еще одна появившаяся проблема, причем серьезная.

Мало того, что я больше не управлял своим телом — контроль над ним установил могущественный бледный незнакомец; после воздушного удара и последующей пытки спали все барьеры и во мне проснулась, или освободилась душа Николая Раскалова, который сейчас просто задвинул меня в сторону так же, как совсем недавно я сделал с Луной.

— Ты будешь называть меня Хозяин, — между тем проговорил бледный. — Скажи: Да, Хозяин.

Мое тело — уже два раза мне не принадлежащее, поднялось и встало руки по швам.

— Да, хозяин, — послушно ответил Раскалов.

Судя по настрою, Раскалов всерьез намеревается бледного убить, маскируя силу за показательной слабостью и покорностью. Это хорошо, но после этого я темному охотнику в своем собственном теле не нужен — отлично чувствую его радость от сброшенных оков и прекрасно понимаю, что возвращаться обратно в небытие он не планирует.

— Я гораздо могущественнее вас, червей, — совершенно не понимал опасности вампир, начав неторопливо разглагольствовать. — Ты теперь мой миньон и будешь делать все что я скажу. Главной твоей задачей было сохранить канал доставки «Львовский связной», но эту возможность ты разрушил своими необдуманными действиями, спровоцировав Пантелея. И раз уж в Петербург вернуться не получится, работать будешь здесь. В понедельник отправишься в Мару — это усадьба князя Баратынского недалеко от Кирсанова. Сделаешь ему деловое предложение о сотрудничестве, скажешь, что от Хозяина, он поймет. Баратынский поможет тебе с организацией процессов, он же будет передавать данные объектов для ликвидации. Товар будешь реализовывать по местам ночных увеселений, как и раньше — поэтому с князем Моршанским тебе надо дружить, он здесь главный устроитель праздников. После того как накопишь материала на четыре недели постоянных поставок, придешь к нему с предложением, конкретнее спросишь Баратынского как сделать лучше. Жестом доброй воли подаришь Олегу Винкельманна — он любит такие игрушки, поможет найти общий язык и понимание. Указания я буду направлять с во́ронами, а увидишь ты меня снова только если у тебя что-то не получится, молись, чтобы этого не случилось. И да, машину Пантелея доставишь в Петербург и поставишь обратно в гараж, она тебе пока не по чину. Если я узнаю, что…