Говорил тот же парень — которому помощник купца рассказал о ситуации в Пскове. Судя по голосу ему было не больше двадцати лет. Второй ещё называл его Малом.

— Ну и что князь? — хмыкнув, поторопил парня приятель. — Чего тянешь коня за причинное место? То болтаешь без передыха, то молчишь как снулая рыбина.

— А ты не забыл, что он при смерти? В Изборске с остатками дружины и верными людьми из городского полка, — возмущенно выпалил Мал. — Сколько их там? Сотни три или меньше? А латинян в Пскове тьма! А с ними еще перебежчики и чудины-наемники.

— Про тьму тебе тоже Первуша сказал? — после недолгой паузы уточнил второй.

— Да не все ли равно, Тихий, кто мне это сказал? — уже спокойно произнёс Мал. — Псков под латинянами, князь тяжело ранен, а над дружиной сейчас его старший сын Святослав. Вой он, говорят, неплохой, но молодой совсем, и дружину никогда не водил. Да и мало их там…

— Мало — не мало, но латиняне их из Изборска не выбили, — спокойно возразил Тихий. — Обложили — да, но на приступы больше не лезут. А была бы их тьма — они бы не то, что у Изборска — у Новгорода уже бы стояли. Ты меньше, паря, с купцами о ратных делах говори, и дураком не покажешься.

— Хорошо, но скажи тогда, умник, — парень выдержал небольшую паузу и поинтересовался, — что будет если к меченосцам подойдёт подкрепление из Дерпта[6], и они вместе двинут на Новгород? Епископ же давно на нашу землю облизывается.

В этом месте я понял, что сейчас у меня и правда улетит крыша. Дело в том, что Орден Меченосцев[7] и Дерптское епископство появились только в тринадцатом веке, но тут же вроде десятый! Откуда они взялись? Впрочем, здесь же не привычная Древняя Русь, и все могло развиваться иначе. Не так как у нас, или… Или, может быть, я просто сошел с ума, а эти голоса мне слышаться?

Похолодев от этой пришедшей в голову мысли, я посмотрел в красный угол, задержал взгляд на черепе. Затем быстро надел лежащие тут же сапоги, поднялся и направился к выходу. Мне нужно срочно увидеть людей и с ними поговорить! Иначе и правда рехнусь.

— Ну пойдут и пойдут, — спокойно ответил Тихий приятелю. — Тебе-то какая забота?

В тот момент, когда он произносил последнюю фразу, я сдвинул висящую на пути тряпку, вышел на воздух огляделся и… облегченно выдохнул. Все-таки с ума не сошел! А если и сошел, то в допустимых пределах.

Изба, из которой я вышел, стояла на возвышенности в сотне метров от небольшой реки. Справа, слева и на другом берегу рос смешанный лес. Судя по листьям — здесь тоже ранняя осень. Солнце ещё только подползает к полудню. Погода теплая — градусов двадцать, в небе ни облачка, воздух пропитан запахом хвои и дымом костров.