Жутко воняло жженой полынью. Перед глазами плыли прозрачные круги, сквозь которые проступали какие-то образы. Корявые деревья, и силуэты семи девушек в светлых рубахах. Они стояли, держась за руки и вскинув головы к небу, а за их спинами разгорался черный огонь…
Это продолжалось целую вечность. В тот момент, когда заклинание доползло до моего локтя, проснулась отметина бога и навстречу холоду потек раскаленный металл. Огонь мгновенно смыл серую мерзость и растекся по кисти. Рука засветилась, и перед внутренним взором появился образ горящей секиры. Одновременно с этим от ладони по поверхности «кокона» разбежались ярко-алые трещины, и он вспыхнул как гора тополиного пуха.
В следующий миг, горящие стенки осыпались, в лицо дохнуло жаром, и невидимая сила отбросила меня назад. Отлетев метра на три, я запнулся ногой о корень и рухнул на землю. Мелькнула перед глазами луна…
Я очнулся от того, что меня кто-то вылизывал. Оттолкнул слюнявую лохматую морду, сел и, поморщившись от головной боли, посмотрел на стоящего рядом пса. Тот выглядел максимально позитивно: вилял хвостом, улыбался, как могут улыбаться только собаки, и всем своим видом показывал, что мы с ним все сделали правильно.
Голова раскалывалась, но больше ничего не болело. Рука ощущалась нормально, серый налет с предплечья исчез, кожа даже не поцарапана. И это после того, что случилось? Хм-м… Опять чудесное восстановление, или я долго был без сознания? Не знаю, и спросить некого. Собаки, к сожалению, не разговаривают.
Заметив, что я пришел в сознание, пёс обрадованно гавкнул, подошел и ткнулся мордой в плечо.
— Ну теперь ты точно Кокс, — я улыбнулся, почесал его за ухом, посмотрел в сторону ручья и замер, чувствуя, как челюсть поползла вниз.
Глава 17
В полутора метрах над водой висела юная девушка — призрак. Не знаю, как еще такое назвать. На вид — не старше двадцати лет. Худенькая, босая и полупрозрачная. На ней была надета длинная рубаха с округлым вырезом и рукавами по локоть, подпоясанная широким поясом со свисающими ремешками. Волосы заплетены в косу и фиксируются налобной повязкой, на голове — венок из нормальных по виду цветов. Девушка висела в воздухе с широко раскинутыми руками и обращенными к небу ладонями. Голова запрокинута, глаза закрыты.
А я еще думал, что там эльфийка или славянка в кокошнике… На этой подруге кокошника нет, но уже не смешно. Самым интересным было то, что эта девушка была очень похожа на ту суку, что натравила на меня мертвецов. Такая же холодная и красивая. Одета, правда, немного не так, но сходство прослеживается. Может быть, сестра?