Тело колдуна болталось в лапе чудовища сломанной куклой. Демон на него уже не смотрел. Он ходил по бедра в воде, разглядывал обломки плота и шарил нижними щупальцами по дну. Определенно что-то искал. Вот только что? Мой труп? Или это что-то было у колдуна? Может быть тот браслет, который я выкинул за борт? Серьгу или амулет с эмблемой ордена?
Осененный внезапной догадкой, я убрал в ножны кинжал, который продолжал держать в правой руке, затем открыл сумку и вытащил из неё кожаный свиток. Быстро его развернул, рассмотрел и выругался, сообразив, что это оно. В лесу было темно, но с моим новым зрением хватило и слабого света Луны.
На гладкой потертой коже была вырезана заключенная в круг пентаграмма. Внутри рисунка и по его периметру темнели знаки похожие на буквы греческого алфавита. В самом центре звезды расплылось неровное пятно. Грязь или, может быть, кровь?
Вот на хрена колдуну таскать в сумке свиток с вырезанной на нем пентаграммой? Ну не задницу же он им вытирал на досуге. Объяснение только одно: этот свиток как-то связан с демоном, и чудовище сейчас ищет его. Другой вопрос: на хрена? Оно хочет разорвать подчинение и свалить в свою Преисподнюю? Или тут что-то ещё?
С сомнением глядя на символы, я вдруг понял, что не слышу рычания. Поднял взгляд и выругался. Демон стоял у самого берега и смотрел в мою сторону.
Первой же мыслью было свалить, но я подавил в себе этот порыв. Проклиная свое любопытство и стараясь поменьше шевелиться, свернул свиток и уронил его в сумку. Этот урод, очевидно, что-то почувствовал, но меня он пока что не видит. Дергаться в такой ситуации — последнее дело. У него ноги в три раза длиннее моих. Если заметит — убежать не получится. Драться с шестиметровым чудовищем — верная смерть. У меня только кинжал, которым его даже не поцарапать.
Демон стоял так пару минут, затем вышел на берег, посмотрел себе под ноги, а затем обернулся к реке. Мне уже казалось, что опасность миновала, но, как выяснилось, я ошибался.
Резко обернувшись, чудовище взревело и выбросило в мою сторону лапу с раскрытой ладонью.
В то же мгновение воздух между нами подернулся рябью. Невидимая волна хлестнула по стоящей передо мной елке, в лицо дохнуло кислым запахом серы, дико заболело плечо…
Глава 15
Я открыл глаза и увидел Луну. Она выглядела странно. Края светила расплылись так, словно я смотрел сквозь запотевшее стекло. Облаков над головой не было, небо усыпано звездами. Вокруг тишина. Лишь ухает где-то вдалеке филин, да плескается рыба в реке… В реке⁈
Сознание прояснилось, я принял сидячее положение, огляделся и выдохнул. Живой!