М-да… Я слушал рассказ боярина и чувствовал, как по спине бегут мурашки. Совсем не от страха, нет, а от прикольной жути. Это как с ребятами в лагере, когда каждый по очереди рассказывает страшную историю. Или в походе ночью у костра, во время рассказов про всякую жесть, навроде плачущих в бурю детей.

Добрыня не менял тембра голоса, не пытался испугать — просто говорил, и это слышалось как откровение. Да, ничего хорошего он не рассказывал, но как же прикольно сидеть вот так и слушать взрослого мужика, который говорит о подобных вещах на полном серьезе. Наверное, когда-нибудь я ко всему тут привыкну, но сейчас хотелось сидеть и слушать. И чтобы рассказ не заканчивался!

— То святилище, рядом с которым сожгли кости русалок, чудовище разрушило следующей ночью, — продолжил говорить Добрыня. — Там от воды примерно двадцать саженей. Оно выбралось на берег, сломало дерево, раскидало камни и уползло обратно в реку. Там осталось много следов. И ещё вот посмотри…

Он достал из-под скамьи кожаный свёрток с нацарапанными знаками, развернул его и продемонстрировал Велеславе обломанный коготь. Ничем иным это быть не могло.

При виде лежащего на коже обломка глаза у жрицы вспыхнули так, словно боярин протянул ей огромный букет, бриллиантовое кольцо и ключи от спортивной машины в придачу. Впрочем, восторженная девчонка исчезла через пару мгновений, и её сменила собранная и сосредоточенная тридцатипятилетняя тётка. Ни секунды не колеблясь, Велеслава забрала с кожи обломок, внимательно его рассмотрела, понюхала и уточнила:

— Это нашли на берегу?

— Он торчал из борта разбитой ладьи, — Добрыня посмотрел на жрицу и поинтересовался. — Ты что-то узнала?

— Да, — Велеслава взвесила обломок на руке и объявила: — Слуга Кощея привёл эту тварь из Нави. Не представляю, как он это сделал, но, думаю, скоро узнаю.

— Слуга Кощея? — мечник нахмурился. — Выходит, пропавшие в лесу вои и Псков…

— Точно не скажу, но думаю: без него не обошлось, — с досадой выдохнула волхва, а затем перевела взгляд на меня и неожиданно поинтересовалась: — А ты, Олег, что думаешь об этом чудовище? Как нам его изловить?

М-да… Стоило один раз поумничать, и теперь она не отстанет. Причем, по взгляду Велеславы было видно, что решение у нее уже есть, но почему-то спросила меня. Хочет лишний раз убедиться в том, что я перестал быть идиотом? Или что-то задумала? Впрочем, по фигу… Такие вопросы мне только на пользу. Ведь чем я умнее себя покажу, тем быстрее они прислушаются…

— Это чудовище, очевидно, нуждается в пище, — пожав плечами, предположил я. — Рыба для него слишком шустрая, а ладьи перестали ходить по реке — вот оно и ворует коров. Еще людей как-то приманивает, которые долго находятся у воды, — я перевел взгляд на Добрыню. — Думаю, нужно привязать на берегу корову — саженях в десяти от воды, и рядом в кустах замаскировать стреломёты, которые установлены здесь на пристани. Не знаю, насколько опасны для него стрелы, но если коготь обломился, то и шкура пробьётся…