— Привет. Приятного аппетита, — сразу и поздоровался, и произнёс положенное пожелание я.
— Ты неподражаем, Иван, — всё же рассмеялась она. На что мне оставалось только пожать плечами. — Жаль только, что зрителей маловато. Где-нибудь на Императорском приёме бы такое устроить… — мечтательно подняла глаза к потолку она.
— Перебарщивать не стоит, — с улыбкой покачал головой я. — А зрителей и так достаточно: целых восемь человек, не считая нас с тобой.
— Восемь? — оглянулась она. — Где?
Я приподнял бровь с выражением неодобрения, удивления и лёгкого укора.
— Прислуга? — кажется, поняла она. Но столько было пренебрежения в этом ответе. Словно, не о людях, а о стенах или мебели говорим.
— Зря ты так, — покачал головой я. — То, что никто из них не пошёл по пути боевого развития или захвата власти, либо богатств, ещё не повод относиться к ним не серьёзно. У каждого из них есть что-то, чему стоило бы поучиться. В конце концов: Величие Императора в его подданых, а не в самом титуле Императора.
— Какие правильные слова, Виконт, — сделал шаг вперёд один из слуг, из числа тех, кто держался за спиной Альбины… тщательно избегая поля её зрения.
Девушка вздрогнула и резко обернулась. Глаза её расширились.
— Карго?! — удивлённо произнесла она. — Ты что здесь делаешь?! Да ещё в таком виде?
— Сбежал, — с улыбкой пожал плечами этот мужчина. Был он высок, статен, широкоплеч. Цвет волос имел тёмный, а разрез глаз говорил о присутствии «азиатской» крови. Правда, довольно сильно разбавленной большим количеством крови условно «европейской». Но сочетание получилось весьма привлекательным. Я бы даже назвал черты его лиц — благородными. Хотя? Что есть благородство? Всего лишь умение держать себя так, чтобы у других в голове появлялось это слово. Не более. Уж больно условно это всё. Особенно, применительно к разным расам и народностям.
— Понятно, — вздохнула Альбина. — Мне нужно какие-то формальности соблюдать?
— Нет, — поморщился он. — Просто представь нас. И хватит на этом.
— Иван, Виконт Эппл. Мой мужчина, — начала с меня она. — Карго II, Император Ран.
— Хм… приятно познакомиться, — в легком непонимании, на автомате ответил я. — Мне следует какие-то формальности соблюсти? Поклоны там, ритуалы, что у вас этикетом предусмотрено? — спросил у Альбины я.
— Не заморачивайся, — отмахнулась девушка.
— Судя по реакции, — ухмыльнулся этот Карго. — Ты «не местный»? — формально задал вопрос, но фактически выдал утверждение он. — Герой? Я прав?
— Прав, — пожал плечами я, так как не считал нужным скрывать это обстоятельство — всё равно всплывёт. Так к чему плодить лишние сложности?