О том, что он съездил не зря, я догадался сразу: по его пружинистой бодрой походке. И только потом, уже на крыльце, я разглядел улыбку напарника.

— Что, так просто? — недоверчиво спросил я.

— Повезло, наверно, — он пожал плечами, — но, если честно, у меня возникло впечатление, что кто-то расставил мелкую сеть в таких местах, и просеивает самотёк в поиске хоть немного интересных экземпляров.

— Это… возможно, — кивнул я, — есть подозрения, что бы это мог быть?

— Только самые общие, — я отступил в сторону, пропуская его в дом, — похоже, частники. Государственные товарищи обычно так не заморачиваются. У них бесконечный доступ к военным училищам. Да и к гражданским вузам тоже — если вдруг интересует какая-то определённая специальность. Им нет нужды просеивать вторичку.

— Ясно, — кивнул я, — что по срокам? Про меня говорили?

— Да, говорили, — кивнул Иван, — ответ положительный. Завтра в обед нам надо быть там же, на объекте.

— Какой-то тест планируется?

— Нет, — Иван помотал головой, — думаю, разговор. С более крупной птицей, чем та, которая была на хозяйстве.

— Ну и отлично.

Ирина уже ушла спать, убаюкав Пашку. Поэтому Иван сам разогрел себе ужин. Я же принял душ и тоже отправился в постель.

Такой вариант развития событий я не то, чтобы считал невозможным — просто это всегда настораживает, когда всё идёт слишком хорошо. Конечно, я ожидал подвоха, и уснул, прокручивая в голове различные варианты реагирования на неприятные ситуации, в которые мы рисковали попасть.

На следующее утро Ирина, услышав, что мы оба собираемся «по делам», как мне показалось, расстроилась, хотя старалась не показывать виду.

Перед отъездом я передал ей сумму, которую бы хватило на несколько месяцев в случае нашей задержки. Ещё раньше я оставил ей запечатанный пакет с подробными инструкциями, что делать, если вдруг с нами случится нечто непоправимое. Да, о таком думать, и тем более планировать, было неприятно — но ради Пашки я должен был предусмотреть вообще всё. Ирина отнеслась к этому с пониманием. И я не сомневался, что она в точности выполнит все пожелания.

До места добирались на такси. Да, не близко от Звенигорода до МКАДа — но вызов нашёлся довольно быстро.

Местечко было довольно интересным: с внешней стороны бывшего производственного корпуса был прикреплён плашмя самый настоящий Су-24, почему-то перекрашенный в пиксельный камуфляж.

Мы вышли из машины на парковке и молча направились к главному входу.

Сразу за входным тамбуром находилась небольшая стойка ресепшн с логотипом объекта, оформленная в милитаристском стиле. За стойкой нам улыбалась девушка в сером лётном комбинезоне.