— У господина есть времени ровно столько, сколько он отвёл для этой встречи, — холодно проговорил стоящий позади советника альфар.

Судя по его гневному лицу, он с удовольствием продолжил бы тираду, но Сурганов остановил его поднятой ладонью.

— Слова Валира могли прозвучать грубо, Давид, но он прав. У меня на самом деле не так много времени. А потому, если позволишь?

Сказав это, Макаров указал на стол, вокруг которого стояли четыре стула, и Игнатьев кивнул. Спустя несколько секунд я, граф, Макаров и китаец заняли места за столом, в то время как сопровождающие встали за нашими спинами.

Всё происходящее отдавало каким-то безумием. Подспудно я почти ждал, что сидящие вокруг меня люди сейчас выхватят оружие и начнут палить друг в друга в надежде на то, что именно они выйдут отсюда целыми и невредимыми, когда всё закончится. Я почти на физическом уровне ощущал витающую в воздухе ауру жажды убийства.

И, как ни странно, больше всего внешне она проявлялась у Григория и этого альфара, что не сводили глаз друг с друга, как два бойцовых пса, которых выпустили на арену.

Только вот так не бывает. Луи рассказывал мне о паре таких случаев. Как показывает практика, после случившегося никто и никуда не уходит. Мёртвым вообще уже без надобности куда-то идти.

Когда эта мысль пришла мне в голову, на короткий, едва ощутимый миг мне вдруг захотелось, чтобы всё именно так и произошло. Чтобы эти преступные воротилы начали тут безумную резню в отчаянной попытке выйти победителем из игры в гротескную русскую рулетку. И тогда точно всё закончится. Никаких проблем. Никаких тревог и метаний. Всё решится за считанные секунды…

— Могу ли я узнать, что здесь делает он? — первым заговорил Сурганов, посмотрев в сторону китайца.

— Достопочтенный Джао здесь по моей просьбе, — быстро ответил Игнатьев.

Он явно хотел сказать что-то ещё, но вместо этого его опередил сам азиат.

— Я присутствую здесь не только как деловой партнёр графа, — китаец изобразил снисходительную улыбку тонкими губами. — Я ещё и один из Когтей дракона Цинлуна. Помимо этого, я представляю интересы одного хорошо знакомого вам человека из столицы вашей Империи, с которым наша часть Завета сотрудничает уже достаточно долгое время.

Значит, я мыслил в верном направлении. Этот китаец — один из «когтей», приближённых к главам китайской мафии, известной под названием Завет Трёх Драконов. Находилась она под руководством трёх боссов, которых и называли драконами. А вот уже их приближённых и называли этими самыми «когтями».

К слову, украденные нами маски как раз-таки и принадлежали одному из трёх драконов — Тяньлуню. Старому, восьмидесятидевятилетнему старику. Крайне отвратительный тип, мягко говоря.