— Приглашение?
— Да, — презрительно фыркнул Игнатьев, рассматривая висящую на стене картину. — Следующим летом его дочь выходит замуж за какого-то мелкого графа. К слову, если тебе поступит аналогичное, я бы тоже рекомендовал отказаться.
— Благодарю за совет, — многозначительно кивнул я, будто хорошо понимал, что он имеет в виду. — Я к нему прислушаюсь.
— Услышать бы такое понимание из уст Елизаветы, — не скрывая своего огорчения, вздохнул Игнатьев, обводя взглядом висящие вокруг нас картины. — Она ведь правда очень умная девушка, Алексей. У неё есть диплом по искусствоведению. Она прекрасно разбирается в живописи. Но вот её характер… в последнее время мне всё больше и больше кажется, что она порой совершает некоторые свои поступки исключительно мне назло… Ладно, не будем о грустном. Встреча скоро начнётся. Нужно лишь дождаться третьего участника.
Так, а вот это что-то новое. Разговор настолько резко сменил тему, что я на миг растерялся.
— Третьего?
— Да, Алексей. Моего партнёра с китайской стороны нашего бизнеса. Думаю, что его участие послужит дополнительным аргументом в пользу того, чтобы Макаров принял разумное решение… О, кстати, вот и он.
Граф повернул голову куда-то в сторону и радушно улыбнулся. Я, естественно, посмотрел туда же…
…и едва удержал себя от того, чтобы в тот же момент не сорваться с места.
В нашу сторону шёл невысокий и худой азиат с тёмными как смоль волосами и тонкими усиками в сопровождении мужчины и женщины. Одетый в ярко-зелёное одеяние с длинными рукавами и золотым рисунком, он держал руки за спиной. Подойдя ближе, азиат чуть склонил голову и улыбнулся Игнатьеву.
— Приветствую, граф Игнатьев, — высоким голосом поприветствовал он мужчину. — Рад видеть вас в здравии.
— Взаимно, Джао, — кивнул ему Давид, после чего повернулся в мою сторону с явным намерением представить и меня. — Джао, познакомься: Алексей Романович Измайлов. Мой помощник и будущий зять.
— Очень приятно, Алексей Романович. Граф много о вас рассказывал, и я рад наконец познакомиться с вами, — с сильным акцентом проговорил китаец и с улыбкой поклонился уже в мою сторону. — Надеюсь, что сегодняшняя встреча пройдёт… плодотворно.
Несмотря на желание сбежать отсюда к чёртовой матери, я каким-то чудом остался на месте и даже смог сохранить невозмутимое выражение лица.
Но больше всего я старался не пялиться на сопровождающих этого китайца мужчину и женщину. Тех самых, что следили за мной на вокзале и рынке…
Глава 12
Что здесь происходит?
Этот вопрос бился в моей голове подобно мячику для настольного тенниса, отскакивая от стенок черепа и скача туда-сюда. А я в это время шёл позади Игнатьева по коридору и всеми силами старался не пялиться на идущего перед нами китайца.