— Твоя оговорка насчет Нинту… до нас дошли слухи, что барьер Ледяной Купели был снят. Это сделал ты?
— Это был я, — пришлось снова кивнуть. — Внутри была сама Нинту под действием Не-Жизни и ее истощенный и измученный пленник. Я убил обоих.
— А… ее сокровищница? — осторожно спросил он.
— Какая сокровищница? — не понял я.
— Предки в красках описывали, как платили ежегодную дань Вечной Матери: златом, серебром, драгоценными камнями и прочими ценными предметами, в том числе и людьми. Подробные записи можно встретить даже в архиве Академии.
— Не было там никакой сокровищницы… вернее, я ее не искал. Просто не знал о существовании чего-то подобного.
Значит, там была сокровищница, которая наверняка ломилась от ценностей. Возможно, в ней находились и необходимые мне знания или могучие артефакты.
«Стоило задержаться там и порыскать более основательно», — с досадой подумал я. — «После Арканы Льда я совсем потерял голову и, видимо, посчитал, что ничего ценнее уж быть не может».
Отчасти я, конечно, был прав. Высшая руна — апогей ценности, но только для того, кто способен и готов ее использовать. К такому самоотверженному подвигу я пока готов не был. Если даже в сотню раз более могучая и опытная Шу использовала Аркану только после того, как ей отсекли голову, значит, при жизни это сделать невозможно, но еще более вероятно — смертельно.
— Как ты оказался в Гирсе, Са’эри, и откуда ты? — ментор первым прервал очередную затянувшуюся паузу, которую я посвятил сожалениям по поводу упущенной сокровищницы Нинту. На секунду я даже вообразил ровные стеллажи древних фолиантов, где придирчиво выбираю самые полезные для меня материалы. А злато, серебро и драгоценные камни меня не интересовали вовсе. Разве что, если это не скрипт-камни.
Сожаления сожалениями, но я четко понимал, что вряд ли готов потратить полгода жизни, чтобы снова добраться до Купели. Наверняка там уже не протолкнуться от «туристов» и исследовательских групп со всех королевств. Пока я туда дойду, там все уже выгребут подчистую.
«Если, конечно, найдут эту сокровищницу», — почему-то с надеждой подумал я.
— Са’эри, Са’эри… — эм-Ивир окончательно вывел меня из размышлений.
— Не называй меня так, — огрызнулся я. Кажется, раздражение от упущенной выгоды передалось настроению. — Зови просто по имени.
— Прошу прощения, Энки-ойя. Я не хотел разозлить тебя. Может, сделаем перерыв? — примирительно предложил он.
— Не стоит беспокоиться, ментор. Я тоже прошу прощения за излишнюю раздражительность. Повтори свой последний вопрос.
— Откуда ты и что конкретно ищешь в Гирсе?