Но Энлиля сжег Вечной Тьмой сам отец Нергал. Могучая Тиамат пожрала Великого Эа, а Мудрейший Шу Мар’дук добровольно отрекся от жизни.
«А Анну убил лично я» — не без удовольствия вспомнил он и тут же отвлекся от приятных мыслей, властно бросив прислужнику: — Что делал выживший?
— Выживший Шу извлек мир-камни из головы поверженной Шу и покинул зиккурат. Я чувствую остаточный фон чего-то особенно могущественного…
— Руна, — человек в плаще утвердился в собственных догадках. Именно он был свидетелем тех далеких событий, развернувшихся здесь. Когда еще называвшие себя м’ер-Са’эри явились за Нинмах, Нинту — Бессмертной Матерью, чтобы убить ее и завладеть подарком Мудрейшего — Арканой Льда.
«Не удалось» — приятные мысли тут же сменились отвратительными — «Нинту применила Аркану, и защита, выставленная ею, оказалась непреодолима».
— Ты способен отыскать выжившего Шу?
— Нет, господин. Магический фон Степей быстро рассеял след. Я не смогу отследить его дальнейший путь.
— Тогда начинай чертить портал. Мы уходим в Ирк’алу и несем плохую весть. Эрешкигаль должна скорее узнать судьбу любимого сына и желанной ею Арканы.
* * *
Прямо с утра, после разминки и плотного завтрака в холле гостиницы, я отправился гулять по городу. Маррад определенно нравился мне все больше с каждым пройденным метром. Всюду благодать и процветание, но с некоторой оговоркой. В воздухе остро ощущалось напряжение, и это было связано с некой волной, о которой судачил каждый горожанин в любой едальне и магазинчике, которых здесь было великое множество на любой, даже самый притязательный вкус. Особенно меня заинтересовали алхимические лавки, которых во внутреннем городе насчитывалось около двадцати штук. Но в первую очередь я заглянул к старьёвщику, скупающему все и вся. Мне срочно требовалось избавиться от забивших скрипт-хранилище шкурок измененного зайца.
Первую выложенную скрутку из десятка шкурок скупщик осматривал долго и тщательно. Каждую шкурку он разложил на широком столе, ощупывал и даже принюхивался, видимо, пытаясь почувствовать запах начавшегося разложения.
— Удивительно, как ты донес их в таком состоянии, — произнес торговец. — Словно были содраны час назад.
На самом деле, удивительного в этом ничего не было. Скрипт-хранилище имело свойства сохранять предметы именно в том состоянии, в котором они были туда помещены. Я убедился в этом еще на примере замороженной полутуши зайца.
— Есть способы сохранить их в таком качестве, — уклончиво ответил я.
— Есть такой способ, — кивнул старьевщик. — Беру все десять, по це-ту за штуку.