— Для начала не помешает кофе, — вслух сказал я, и мой голос прозвучал дико в пустой комнате. — А потом — конец света.
Я спустился вниз.
На кухне, к моему удивлению, горел свет. За столом сидела Алина. Перед ней стояла кружка с чем‑то дымящимся, а рядом, на столешнице, сидел мелкий моб — нечто вроде помеси летучей мыши и голого кота — и с урчанием жевал кусок сахара.
Моя сестра выглядела… лучше. Кожа уже не такая серая, под глазами — синяки, но живые, подростковые, от недосыпа, а не от магического истощения. Чёрные нити под её кожей успокоились, спрятались.
— Доброе утро, — буркнул я, проходя к кофемашине. — Как твоя армия?
— Спит, — Алина потрепала моба по крыльям. Тот зашипел, но всё же потёрся о её пальцы. — Кошмары тоже устают. А ты чего в такую рань? Кто‑то снова напал?
Я поставил капсулу в кофемашину и обернулся к ней. Сестра смотрела на меня своими огромными, теперь уже почти нормальными карими глазами. И я понял, что не могу врать. Не ей. Не после того, что я увидел.
— Маша связалась со мной, — тихо сказал я.
Кофемашина зашипела, выдавая порцию чёрного, как дёготь, напитка. Алина замерла. Сахарный моб перестал жевать, насторожив уши.
— Маша? Которую забрал Ворон? Но… как? Её же экранируют!
— Осколок Искры. Тот, что я ей оставил. Она использовала его как рацию, — я взял кружку, обжигая пальцы, и сел напротив неё. — Али, я видел то, что они строят под Москвой.
Я рассказал ей всё. Про Насос. Про ядро. Про то, как Управление готовится выпить планету и сбежать. Говорил ровно, без истерик, просто излагая факты — как диагноз.
Алина слушала, и с каждой секундой её лицо бледнело. Моб на столе скулил, чувствуя настроение хозяйки.
— То есть… — её голос дрожал. — Всё, что мы делаем… Новгород, защита, Система… всё это зря?
— Не зря, — я сделал глоток кофе. Горячо, горько, приятно. Возвращает в реальность. — Это покупает нам время. Но если мы просто будем сидеть и защищаться, время закончится. Защита Новгорода бессмысленна, если планета умрёт. Нужно уничтожить Насос.
— Под Москвой, — выдохнула Алина. — Саша, это же самоубийство.
— А жизнь на мёртвой планете — это долгая и мучительная смерть, — парировал я. — Я предпочту быстрый финал с шансом на успех.
В кухню бесшумно вошёл Ус. Он всё ещё был в испорченном костюме, но успел умыться и причесаться. Даже перед лицом апокалипсиса Леонид Аркадьевич сохранял достоинство.
— Господин, — он кивнул. — Я засек всплеск маны в вашей комнате. Уровень S. Произошла атака?
— Не атака, Ус. Телеграф из ниоткуда, — я посмотрел на него. — Маша Романова передала мне координаты и данные об объекте «Насос». Управление строит Архитектора, выкачивающего ядро Земли, под столицей. План обречён.