— Я знаю, — я посмотрел на неё. — И он меня предаст. Это гонка. Кто первый всадит нож в спину.

— Тогда мы должны быть быстрее, — она сжала пальцы. — Я не дам тебя в обиду, Громов. Ни ему, ни Управлению.

— Катя…

— Без разговоров, — она резко развернулась и пошла к машине. — Ус, погрузите раненых. Мы возвращаемся на базу. Нам нужно собрать взрывчатку.

Я посмотрел ей вслед. Потом на медальон в руке. Потом на горизонт, где небо было подёрнуто фиолетовой дымкой умирающей планеты.

«Ну что, Саня, — голос Тишины был мрачным, но в нём мелькнула искра весёлого безумия, — ты только что объединился с психопатом, чтобы уничтожить ещё больший психопатизм. Как ты планируешь выжить?»

— Я не планирую, — мысленно ответил я, сжимая медальон так, что края впились в ладонь. — Я просто буду импровизировать. Пошли, Тишина. У нас мало времени. Завтра мы либо спасём мир, либо станем пеплом.

Я зашагал к «Уралу». Ветер крепчал. Над нашей маленькой, больной на всю голову армией сгущались тучи. Впереди ждала Москва. И я собирался преподать Управлению мастер‑класс по сносу несущих стен.

Дорога обратно тянулась бесконечно. «Урал» трясло на каждой кочке, но теперь эта тряска казалась почти родной. В кабине царило напряжённое молчание. Катя смотрела в окно, сжав губы. Алина тихо шептала заклинания, баюкая Мракобеса. Ус, сидя за рулём, время от времени бросал на меня короткие взгляды — будто пытался прочесть мои мысли.

Аранис, всё ещё сидевший на крыше, время от времени стучал посохом по кабине — мол, не спите, мы ещё не в безопасности. Жигано и Радж в кузове перевязывали раны и проверяли оружие, изредка перебрасываясь короткими фразами.

«Ты уверен, что это сработает?» — снова подал голос Тишина.

— Нет, — вслух пробормотал я.

Катя покосилась на меня, но ничего не сказала.

«Тогда зачем?»

— Затем, что у нас нет другого выхода. Либо мы играем по их правилам, либо пишем свои. Даже если эти правила написаны кровью.

Тишина помолчал.

«Ладно. Но если ты умрёшь, я буду очень зол. Мне не нравится быть призраком в чужой голове».

— Постараюсь не умирать, — я криво усмехнулся.

Алина вдруг подняла голову.

— Саш, — тихо позвала она. — Ты ведь не собираешься и правда отдавать ему Насос?

Я покосился на сестру. В её глазах читался не упрёк, а страх — за меня.

— Конечно нет, — ответил я спокойно. — Я собираюсь сделать так, чтобы он думал, что получает всё. А потом нажать на кнопку.

— Какую кнопку?

— Ту, которая всё взорвёт.

Она вздрогнула, но кивнула.

— Хорошо. Тогда мне нужно кое‑что подготовить. У меня есть пара заклинаний, которые могут пригодиться, если дело дойдёт до… ну, до кнопки.