Язык чесался спросить, где Валик, но я воздержалась. Понаблюдаю, присмотрюсь — глядишь, пойму. Но точно не привыкну. И спасибо тебе, внутренний голос, за мысль об отпуске. Как бы я работала после каникул… с этим левым и не пойми, откуда взявшимся?.. Он — и не мой друг, и таращится так, что хочется завести его за угол и кастрировать от греха подальше. Моего, естественно. «Не убий» который. Пришибу же ненароком, если слюни не подберёт…

Я повесила в шкаф шубу, переобулась в балетки и включила комп. Так, музыка, музыка, музыка…

— Валентин, на пятой полосе макет поправь, — высунул нос из своего кабинета Гриша. — Вась, а ты чего так рано? Но раз пришла — глянь рекламку.

Валентин? Приступ когнитивного диссонанса повторился, причём в усиленной форме. Вот какого чёрта его так зовут?.. Мало того, что чужую должность занимает, так ещё и имя спер! Так, крыша стоять! Вернее… лежать! Короче… место! И только бы не сорваться… Ах да, реклама же есть…

Мне удалось занять себя почти на час, спасибо нудным текстам и оголтелой солистке «Найтвиш». А потом неприятно замелькала аська с ещё более неприятным сообщением.

«Вась, а что ты делаешь сегодня вечером?» — на меня хмырь не смотрел, но экрану улыбался широко и слащаво.

Естественное желание надеть монитор ему на голову я задушила в зародыше. Ещё чего. Не по Сеньке шапка. Пока.

«Занята», — ответила хмуро.

«Чем?» — не отставал хмырь.

«Не чем, а кем. Дома и дети нестиранные, и муж неприбранный, и свекровь неглаженная».

«Обманываешь», — интеллигент, блин… — «Нет у тебя никого, кроме кота и дохлой мыши в холодильнике. Пойдём в кино?»

Неправда! Ещё у меня есть Муз, птеродактиль и саламандр! И… и мой «герой», да.

«Я же сказала, что занята!», — нет, он допросится… И так нервы ни к чёрту…

«Книжки свои дурацкие пишешь? Такая большая, а всё в сказки веришь? Тебе же с них ни денег, ни удовольствия — так зачем время зря терять?»

Много ты понимаешь!.. Я сдержанно зарычала. Судя по довольной ухмылке поклонничка, на весь кабинет.

«У нас же всё начало получаться, так зачем тормозить на полпути?»

Я в ужасе уставилась на хмыря. Я — и он?.. Я — ивот это ?.. Да, незнание законов не освобождает от ответственности. И если я ничего не помню, это не значит, что ничего не было, но… Но — нет. Наверняка ничего не было. Я могу забыться, но себя знаю хорошо. И скорее книжки буду всю жизнь писать, чем подпущу к себе… вот это! И никогда у меня натакое не встанет! Я люблю высоких и спортивных… шантажистов. Чёрт. Гриша за монитор прибьёт, но…

«Вась, чего рычишь?» — влез в наш междусобойчик Игорь.