— Пульт… Забери, — хрипит Эмили, с трудом поднимаясь с пола. Пошатываясь, она показывает туда, где питомец выжимает последний вдох из своего любимого хозяина.

— Ты в порядке? — с тревогой спрашиваю я, оглядев задыхающуюся Эмили.

— Быстрее, Леон, — торопит она, прикрывая дрожащими ладонями грудь.

Не упуская из виду Ми, я посылаю сигнал Драгону, и в два шага оказываюсь возле обвитого черными жгутами брата. Приложив силы, вырываю пульт из рефлекторно сжавшихся пальцев Артура и, бегло изучив дисплей, поднимаю удерживающий Алатею крюк выше, пока расстояние между ней и кишащими на столе змеями, не становится безопасным.

— Продержишься пару минут? Помощь уже в пути, — запрокинув голову, ловлю ее наполненный ужасом взгляд.

— Мама, мамочка… — рыдает она, из последних сил подтягиваясь на стальных браслетах. — Помоги… Леон, умоляю…

Резко обернувшись, беру в фокус оседающую на пол Эмили и метнувшись к ней, успеваю поймать до того, как она упадет. Удерживая почти невесомую Ми в своих объятьях, отрываю прижатые к груди ладони и рычу диким зверем, увидев на нежной коже кровоточащие ранки от змеиных зубов. Ублюдок толкнул ее прямо на скопление своих мерзких гадов, но она даже виду не подала, что укушена, спрятала свои раны и требовала помочь сначала Тее, не думая о себе.

— Драгон с минуты на минуту будет здесь, — нервно сглотнув, хрипло бормочу я, убирая с ее лица вьющийся пепельный локон. — Его люди предупреждены, у них есть противоядие. Ты выживешь, Ми. Смотри на меня, не сдавайся.

— Смотреть на тебя такое счастье, Дэмиан, — облизав бледные губы, шепчет Эмили, разрывая в клочья мое сердце. — И такое мучение, — Искаженное болью лицо, стремительно бледнеет, а в распахнутых в ужасе глазах горит мольба. — Защити ее, спрячь… Сделай счастливой. Никто… никто кроме тебя не сможет, — губы Ми окрашиваются кровавой пеной, взгляд мутнеет.

— Нет, не смей прощаться, — сжав в ладони слабые пальцы, зарываюсь лицом в волосы на ее макушке.

— Я больше тебе не нужна. Ты пришел за ней… пришел, зная, что тебя ждет смерть.

— Эми…

— Люби ее за нас двоих. Я прощаю тебя, моя любовь. И отпускаю. Мой Дэмиан… — ее прохладная ладонь касается моей щеки. Подняв голову, я смотрю в подернутые пыльной пеленой глаза. — Этот жестокий опасный мир теперь твой, если он все еще тебе нужен…

— Еще минута, Ми. Слышишь грохот? Спецназ уже здесь. Не уходи… — умоляю я.

— Как же больно… — Эмили дергается, по ее телу проходит судорожный спазм. — Как же больно, что ты никогда не любил меня так… — не закончив, она широко распахивает глаза, чтобы через считанные секунды закрыть их навсегда.