Такой сильный и горячий. Смущение затопило щеки. Агнес замерла боясь сделать вдох. Она смотрела на расстегнутый ворот его одежды и дрожала, как осиновый листик от холода. А особенно от этого порочного, предательского ощущения тепла, которое появилось от его присутствия.
– Как вы смеете… – прохрипела принцесса.
– Что? Спасать тебя, бестолковую? – рыкнул Рикардо, раздражение сквозило в каждой ноте. – Если бы ты заорала и сюда прибежали стражники. Ты хоть представляешь какой скандал мог случиться? Хочешь окончательно испортить отношения между нашими странами. Мало вы сегодня с сестрой на балу наговорили?!
Каждое его слово хлестало принцессу как плеть. После того тепла, которое Рикардо подарил этим безобразным поцелуем. Стало особенно больно, сердце сжалось, а ноги наоборот подкосились, она начала сползать по стене вниз.
– Я ничего такого не собиралась, – солгала она, чувствуя, как горит лицо. Голос снова предательски дрогнул.
Рикардо поморщился, выдохнул обреченно, и все же шагнул ближе, поймал за плечи, удержал, не позволил упасть. Горячие ладони обжигали сквозь тонкую ткань.
– Не собиралась? – изрек он без всякого пиетета. – А что тогда это было? Ночная прогулка в полуголом виде! Если вниз не прыгну, так замерзну насмерть?
Она дернулась, чтобы выбраться из его пальцев, но принц держал крепко.
– Чего дергаешься, бредовые мысли еще не выветрились из головы?
– Отпусти… Ты не понимаешь, король меня лишил всего… Из-за одной ошибки, кажется он только и ждал этого момента! Наверное он с самого детства хотел, чтобы эта захолустная выскочка была его наследницей. А я так… Замена… – выкрикнула Агнес и закрыла глаза, слезы беззвучно покатились по щекам.
Рикардо вздохнул и наконец разжал пальцы на ее плечах, но уходить не стал. Просто не мог бросить девушку в таком состоянии. К тому же он, как никто другой, знал и понимал, как порой нелегко быть наследником. Нужно постоянно оправдывать чужие ожидания, быть примером и много чего другого весьма утомительного.
Парень раздраженно взлохматил волосы, а потом стал рядом с рыдающей принцессой, плечом к плечу. Пусть ревет сколько влезет, главное чтобы дурость не совершила.
– Убирайся…
– Я не твоя фрейлина, так что не командуй! И за поцелуй – прости. Он ничего не значит, просто ты не оставила мне выбора.
Всхлипы затихли, принцесса подняла голову и посмотрела на Рикардо. Тот в ответ поморщился, сунул руку в карман и швырнул платок в ее сторону, не глядя, будто прикасаться к ней снова было для него невыносимо.
Дурные мысли наконец-то выветрились из головы Агнес. На смену пришел страх, она же только что… Чуть не…