– Церковно приходская книга, доказательство родства Тельмы с нашим дедом.
– Ах эта книга… – старшая принцесса вздыхает, затем оборачивается к наставнице. – Леди, покажите моей сестре книгу…
Агнес быстро оправилась, вот уже на мне использует мои же методы, а следом переводит на мое лицо мрачный взгляд, холодный и отрешенный.
– Даю слово, она ее вернет!
Агнес поручилась за меня? Серьезно? Вообще-то было бы неплохо отобрать книгу у змеи придворной, но важнее всего отследить ее реакцию. Потому натягиваю на лицо улыбку.
– Да, обещаю что верну!
– Но... – глаза Тельмы из стороны в сторону бегают. Мне видно, а вот Агнес нет.
– Это приказ! – добавляет наследница, уже совсем другим тоном, более знакомым и хлестким как пощечина. Силенки то возвращаются!
Глава 15.1
– Книга, как книга, ничего примечательного… Перевожу взгляд на тайник, неглубокий проем в стене, если бы не знала, что он тут есть в жизни бы не нашла. Взгляд зацепился за кусок пожелтевшей бумаги. Что это там?
– Нет! Это – личное! – Тельма метнулась вперед, жаждая выхватить бумагу, но стражник поймал наставницу на пол пути и оттеснил, пресекая трепыхание.
Неужели она боится, что я увижу вот это письмо?
– Вержана, ты собралась читать чужую переписку? – Агнес все еще стояла рядом.
– А ты знаешь что там?
– Только со слов… короля, – последнее она произнесла почти шепотом, следом вырвался горестный вздох. – Это письмо нашего деда к матери Тельмы. Оно действительно личное, – с нажимом изрекла Агнес.
Развернуть и прочесть этот чертов кусок бумаги означает поскандалить с сестрой. А мы вроде как впервые нормально разговаривает. Не развернуть – упустить козырь против Тельмы.
Проклятье!
– Ладно! Мое любопытство утолено! – выпускаю бумагу из рук. Теперь я знаю, где тайник, нужно просто прислать сюда Тень она заберет содержимое и я в спокойно обстановке все рассмотрю.
Письмо летит на пол и в какой-то миг из сложенного пополам листа выпадает вкладыш. Он старый на вид, но написанный на дорогой бумаге, украшенный печатями, а в центре светится номер: восемнадцать, двадцать семь, тридцать, сорок два.
Что это?
Агнес берет меня под руку и разворачивает лицом к выходу. Она заметила вкладыш или нет?
– Раз утолила любопытство, пойдем, – звучит так, будто мне не оставили выбора. По-хорошему надо воспротивиться, остаться докопаться до правды, как вдруг я слышу: – Пожалуйста…
Голос тихий, почти сломленный. Это точно кронпринцесса?
Поворачиваюсь к сестре, ладонь Агнес чуть подрагивает на моем локте. Да, она ж сейчас разревется. Вокруг люди… Она будущая правительница и это будет удар по репутации. Что делать бросить её пусть сама разбирается? Или прикрыть несмотря на прошлые обиды? Секунда на принятие решения, затем я накрываю ее ладошку своей.