— Вот объясни мне... — тихо пробормотала я, обращаясь скорее к украшению, чем к самой себе. — Если никакого приворота нет, то что тогда вообще происходит?
Кольцо, как и прежде, предпочло промолчать.
Очень содержательная у нас с ним получалась беседа.
Я раздражённо выдохнула и остановилась возле высокого окна. Во внутреннем дворе Академии уже вовсю кипела подготовка к Летнему балу. Студенты развешивали над дорожками магические фонари, вокруг центрального фонтана мелькали преподаватели, отдавая последние распоряжения, а где-то неподалёку музыканты уже настраивали инструменты.
А я…
Я обречённо прикрыла глаза. И с тоской подумала о том, что до сегодняшнего дня мне казалось, что эту проблему вполне можно решить самым простым способом. Не идти ни на какой бал.
Или хотя бы больше не встречаться с Рэйнаром.
Но после всего произошедшего такая мысль уже не выглядела особенно разумной.
Во-первых, приглашение было официальным. Во-вторых, Модеста Крок наверняка лично проследит, чтобы я действительно появилась в бальном зале. После вчерашнего личного общения с ней у меня не осталось ни малейших сомнений, что при необходимости она способна собственноручно вынести меня туда вместе с кроватью. А в-третьих...
Я тяжело вздохнула.
От себя ведь всё равно не убежишь, да?..
Как ни странно, именно эта мысль неожиданно оказалась самой неприятной, ведь все последние дни я только так и делала. Пряталась в комнате, сбегала при первой же возможности, убеждала себя, что всему происходящему существует исключительно магическое объяснение, и с каким-то почти маниакальным упорством искала подтверждение собственной теории. Теперь же этой теории больше не существовало. По крайней мере, ни один известный мне артефакт её не подтверждал.
Значит...
Я всё-таки должна ещё раз поговорить с ним. Нормально. Без обвинений в привороте, пока не появятся хоть какие-нибудь новые доказательства.
В конце концов, если уж магистр Вальмон поддержал эти выводы, то пора было признать очевидное. Избегать Рэйнaра дальше бессмысленно.
Я всё равно встречусь с ним.
На Летнем балу.
Глава 14
До главного зала Академии я добралась значительно раньше назначенного времени вовсе не потому, что особенно торопилась. Скорее наоборот. Я рассчитывала прийти заранее, пока здесь ещё не собралась половина студентов, чтобы спокойно освоиться, несколько раз глубоко вдохнуть, убедить себя не сбежать в последний момент и только потом встретиться лицом к лицу с главным источником всех моих последних неприятностей. План казался вполне разумным, а потому, разумеется, сработал лишь наполовину.