— Пока не решила, — честно созналась второкурсница.
Тогда-то и Рэйнар, до этого момента молча наблюдавший за нашим разговором, решил вмешаться:
— Нет, — угрюмо постановил боевой маг.
— Что — нет? — посмотрела на него я.
— Мы не будем проникать в закрытый архив, — ещё более угрюмо пояснил он.
— Почему? — прищурилась я.
— Потому что это незаконно, — окончательно помрачнел Рэйнар.
И наверное, пагубное влияние наш неустановленный артефакт оказывал не только на него, но в какой-то степени и на меня, потому что я даже не подумала о том, что стоящий рядом может опять сдать меня дисциплинарному комитету. Вместо этого я лишь шумно выдохнула, решив взять его в сообщники, раз уж мы напарники:
— Эшвуд, если мы не выясним природу артефакта, мы вообще-то практику не сдадим, — напомнила ему.
— Подождём Вальмона, — пожал он плечом.
— Все два дня? — не поверила своим ушам.
— Да, — с готовностью подтвердил Рэйнар.
— К этому времени я уже сойду с ума от неизвестности, — скривилась в сердцах.
— Не сойдёшь, — не поверил мне он.
— Откуда ты знаешь? — возмутилась встречно.
— Потому что я достаточно успел изучить тебя.
Я уже набрала воздуха, собираясь объяснить, насколько ошибочным является подобное мнение, но Эмилия неожиданно тихо произнесла:
— Полночь.
Мы оба повернулись к ней.
— Западная лестница библиотеки, — продолжила она. — Если к тому времени вы всё ещё будете уверены, что готовы рискнуть... приходите.
Она подняла свои книги, коротко кивнула нам на прощание и так же неторопливо направилась обратно между стеллажами. Я проводила её взглядом, потом медленно повернулась к Рэйнару. Он по-прежнему смотрел на меня. По выражению его лица безошибочно читалось, что ближайшие несколько часов он собирается посвятить исключительно одной цели — убедить меня отказаться от этой безумной затеи.
Наивный. А ещё боевой маг и почти выпускник.
Именно поэтому я… улыбнулась ему так невинно, как только могла. В конце концов, до полуночи оставалось ещё достаточно времени. Это означало, что наш с ним спор только начался. И мы ещё посмотрим, кто кого.
Глава 9
Днём коридоры академии «Талисман» никогда не пустовали. Где-то обязательно спорили студенты, кто-то торопился на лекции, кто-то бежал сдавать очередной зачёт, а преподаватели с неизменным достоинством делали вид, будто совершенно не замечают творящегося вокруг хаоса. Но стоило часам пробить полночь, как Академия начинала жить совсем другой жизнью. Огромные галереи пустели, шаги звучали непривычно громко, а магические светильники переходили в ночной режим, разливая по каменным стенам мягкое золотистое сияние. Наверное, именно поэтому нарушать правила ночью было гораздо страшнее. И... значительно интереснее.