Улыбка собеседницы сразу стала какой-то очень многозначительной.

— Поздравляю, — произнесла она с плохо скрываемым любопытством.

Я обречённо прикрыла глаза.

— С чем именно? — поинтересовалась, заранее зная ответ.

— Ну... — девушка заметно смутилась. — Со... всем.

— Поверь, — тяжело вздохнула я, — я сама пока не очень понимаю, с чем именно меня все поздравляют.

Она снова рассмеялась, но по её лицу было прекрасно видно, что никаких объяснений ей уже не требовалось. Более того, судя по любопытным взглядам окружающих, не требовались они уже вообще никому. Проходившие мимо студенты то и дело приветливо кивали мне, кто-то искренне улыбался, кто-то подмигивал, а некоторые без всякого стеснения сначала смотрели на кольцо, потом куда-то мне за спину и только после этого начинали о чём-то оживлённо перешёптываться между собой.

Я медленно выдохнула.

Даже оборачиваться не хотелось. И без того было понятно, кого именно они там увидели. Но сердце всё равно предательски сжалось.

«Ты же сама решила перестать бегать», — напомнила я себе.

Медленно, словно заранее готовясь к чему-то страшному, я всё-таки повернулась. Рэйнар действительно стоял в другом конце зала.

Его окружали несколько боевых магов, что-то оживлённо обсуждавших между собой, однако сам он почти не участвовал в разговоре. Тёмный праздничный камзол удивительно шёл ему, подчёркивая широкие плечи и высокий рост, а светлая рубашка неожиданно смягчала обычно слишком суровые черты лица. Но заметила я вовсе не это.

Стоило нашим взглядам встретиться, как он коротко кивнул своим собеседникам, извинился перед ними и направился в мою сторону. Никто не пытался его остановить. Наоборот, кто-то из сокурсников проводил его понимающей улыбкой, отчего лично мне сразу захотелось сделать вид, будто меня здесь вообще нет.

Первым порывом было развернуться и снова уйти. Вторым — спрятаться. Я даже машинально поискала взглядом Дару Вайтстоун. Вот уж чья аура ужаса сейчас пришлась бы как нельзя кстати.

Жаль, прямо сейчас Дары в зале не оказалось.

А когда Рэйнар подошёл совсем близко, я невольно напряглась, ожидая, что он снова сделает что-нибудь невозможное. Возьмёт меня за руку без разрешения. Объявит своей невестой ещё раз уже при всех. Или, чего доброго, решит прямо здесь рассказать окружающим о своих дальнейших свадебных планах.

Но он лишь остановился в шаге от меня. Не стал подходить ближе, будто прекрасно чувствуя ту границу, которую прежде так легко нарушал.

Несколько долгих секунд мы просто смотрели друг на друга, и я вдруг с удивлением поняла, что он… просто ждёт. И это почему-то выбило меня из равновесия куда сильнее, чем все его прежние безумные поступки.