Спустившись на второй этаж, Томас заглянул в Газетную гостиную. Горел камин, на полу возле него с визгливым и пускающим слюни Дерри играли сыновья вдовы Чиддл. Сама она играла в карты с мадам Френбур и мисс Рейньяк. Мистер Гэмпши пытался принять участие, но его не допускали. Мисс Уинспилл строчила новую главу своего романа на печатной машинке. Мистер Френли и мистер Племонс, надевший ярко-рыжее боа, обменивались сплетнями, а мистер Торнтон, обложившись какими-то справочниками и картонными папками, устроился в углу.

В кресле у окна посапывала тетушка Агнесс.

«Нет, все-таки гостиница – это не трамвай, а дом, – подумал Томас. – В каком-то смысле…»

Зайдя в свою комнату, младший коридорный замер у двери. Вопрос, что делать с чемоданом, тут же сам собой решился.

У стены, разглядывая рисунки, стояла Джин! Она была в костюме и парике мистера Патнема.

Томас весь день думал о ней и больше всего на свете мечтал снова ее увидеть, но сейчас нарисованная радость в его душе будто стерлась ластиком, и кто-то изобразил поверх нечто грустное. Он понимал, что значит костюм Джин.

Увидев Томаса, она улыбнулась.

– Куда вы исчезли? – спросил он. – Я уж думал… боялся подумать…

– Я спряталась, пока все не уляжется. Вы принесли мой чемодан…

– Да. Вот.

Вернув чемодан девушке, Томас опустил взгляд.

– Вы же не можете задержаться, так?

– Синдикат продолжит меня искать. Я не могу допустить, чтобы они снова вторглись в гостиницу. Не хочу, чтобы… – Она на миг запнулась. – Чтобы они навредили вам, Томас.

– Что вы будете делать? Куда отправитесь?

– Я разыщу Мэй Лин, и вместе мы навсегда покинем Габен.

Томас вздохнул, и Джин продолжила:

– Прежде чем я уйду… Я хочу вас поблагодарить, Томас. Вы спасли мне жизнь, спрятали, помогли уберечь чемодан. Вы очень хороший человек, Томас Гаррет, и вы останетесь в моей памяти добрым воспоминанием. Из-за вас я больше не смогу думать, что в Габене живут только плохие люди.

– Джин, вы…

Джин встала на носочки и быстро поцеловала его в щеку. Это произошло так неожиданно, что Томас застыл в одном мгновении от обморока.

Лицо Джин чуть покраснело, и она неловко потупилась.

– У меня есть для вас кое-что.

– О, подарок?!

– Нет, это просто…

Она протянула ему цветок. Бутон, собранный из нежно-розовых, похожих на шелк лепестков, был распущен, над тремя тоненькими усиками в его центре вилась золотистая пыльца.

– Он какой-то чудодейственный? – спросил Томас.

Джин звонко рассмеялась.

– Это просто цветок. Он красивый, и у него невероятный аромат.

Томас поднес цветок к носу, принюхался…

Дернув головой, он часто-часто заморгал и попытался понять, что происходит.