– Не уходят, когда они больше всего нужны, – холодно ответила Соня и отвернулась.

Занавеска у окна беспокойно задрожала, и девушка глубоко выдохнула. Осторожно, словно опасаясь взгляда Дины, из стеллажа выглянула книга. «Бег».

– Скореепо бег, – выделила она первый слог и вдруг поймала в окне свое размытое бледное отражение. Такое же бледное, как и десять лет назад. – Все давно уже прошло. Все это уже не имеет значения, – пробормотала девушка вслух и отвернулась. Не имеет значения. Не имеет!

«Сразу видно, что ты недолюбливаешь героя. Разве автор не должен быть непредвзятым?» «Не вдохновляет. Придумай что-нибудь пооригинальнее». «Она и правда так его ненавидит? Складывается впечатление, что она врет. Она явно хочет его увидеть». «Куда пропала Мария из диалогов? Ощущение, что разговаривает только он. Я начинаю скучать по этой странной даме». «Хорошо, она не странная, прости. Но чего она тогда бегает от него, как безумная? Я пролистал в начало, там она была куда увереннее в себе. Что случилось?» «Да, она изменилась, но не так сильно, как тебе кажется. Как и он. Неужели ты этого не видишь?» «Может, ты перестанешь оставлять мне ответы здесь и скажешь их вслух?» «Хороший фрагмент, мне понравилось. Особенно когда она наконец-то врезала ему. Да-да, я на его стороне, но он получил заслуженно. Так что насчет разговора вслух?» «Похоже, ты не понимаешь намеков. Может, перестанешь уже прятаться в подсобке и выпьешь со мной кофе? Хочу видеть, как краснеет от ярости твое лицо, когда я защищаю Петра». «Я не такой терпеливый, как Петр, но хорошо, я еще подожду. Как-никак ему это помогло. Это была красивая сцена». «И каким же будет финал?»

Грохотало. Дождь бил по крыше, по вымокшему вкрай асфальту, поднимался в воздух сизым облаком. В библиотеке висела полутьма, переплывала с полки на полку, приоткрывала книги и шуршала страницами. Тихо постукивала открытая рама окна, и яростно взвивались от ветра белые занавески. На столе чуть подрагивала настольная лампа, оставляя Соню в крохотном кусочке маслянистого света. Она не двигалась. Молча смотрела в ноутбук, вновь и вновь перечитывая последние фразы. Последние фразы всего романа. «И каким же будет финал?» – крутилось в голове. И каким же будет финал?

А финал уже существовал, жил своей жизнью на страницах законченного романа. Небольшого, невычищенного и ждущего еще тысячи и тысячи правок, но наконец завершенного. Но Соню волновало вовсе не это. Она перечитала последнюю главу несколько раз, а потом вернулась к началу. Пробежала глазами первые главы, затем пролистала до кульминации и снова прокрутила в конец. Внезапное осознание поразило ее столь мощно, что она не в силах была встать и прикрыть окно или включить свет. Не в силах даже повернуть голову на парящую в воздухе одинокую книжку, которую поднял дедушка, – «Конец главы» Голсуорси.