Рост Стража превышал три метра, о массе даже думать не хотелось. Но при этом он двигался с поразительными для таких габаритов, ловкостью и скоростью.

Страж подошел ближе, и я увидел, что на каменной маске-лице есть два отверстия. Из них на меня смотрели залитые кровью, горящие ненавистью и золотым светом, но вполне человеческие глаза.

С трудом сбросив оцепенение, я заслонил девушку собой.

— Беги. Не останавливайся, — мой голос предательски сел, так что предложение прозвучало не так героически, как могло бы.

— И как же ты хочешь задержать Стража? — незнакомка и с места не сдвинулась.

В ее голосе проступила… ирония?

— Ты ненормальная? Беги, тебе говорят! — я оттолкнул ее в сторону, а сам бросился в другую.

Страж не шевельнулся.

— Давай, тебе нужен я! — подняв обломок скамьи, я швырнул им в Стража. — Ты же за мной пришел!

Резко развернувшись, Страж поймал импровизированный снаряд и легко разломал его на части одной рукой. Уверен, так же легко он сломает и мой позвоночник…

Убедившись, что я полностью завладел вниманием этой махины, я решил увести его как можно дальше от девушки — пусть она и не в себе, но я не позволю ей умереть. В конце концов, если бы не я, то и Страж бы сюда не заявился.

Обежав вокруг колонны, я едва успел броситься на пол, когда громадная рука Стража с треском разбила камень, обдав меня мелкими обломками. Некоторые из них впились в кожу, но я не обратил на это внимания.

Укрывшись за другой колонной, я сделал вид, что собираюсь бежать в одну сторону, но потом резко рванул в другую. Бросил быстрый взгляд через плечо — незнакомка продолжала стоять в центре зала. Вот дура!

Сама виновата.

До коридора с выбитыми воротами оставалось рукой подать, когда судьба сыграла со мной злую шутку. Страж, видимо вспомнив, как я метнул в него обломком скамьи, повторил мой же трюк, но уже против меня.

Тяжеленная скамья задела мою спину лишь по касательной, но этого хватило, чтобы я свалился на пол и скрючился от нестерпимой боли в пояснице.

Когда я смог кое-как подняться, махина Стража уже нависала надо мной.

Золотые глаза сверкнули ненавистью.

— Аз есьм смерть! — пророкотал он.

Клешня метнулась в мою сторону.

Я закрыл глаза. Это конец…

— Стой! — приказал звонкий голос.

Смерть медлила. Я осторожно открыл глаза и увидел клешню, почти сомкнувшуюся вокруг моей головы.

— Оставь этого человека. Возвращайся в храм и скажи, что я сама во всем разберусь.

Я не верил своим ушам — властный голос принадлежал той самой незнакомке. С чего она решила, что может управлять Стражем?..

— Слушаюсь, госпожа. — Прогудел Страж, и клешня отстранилась от моего лица.