Они деловито паковали и распаковывали какие-то ящики, набитые всяким барахлом. Вдоль стен тянулись длиннющие столы, на которых в живописном беспорядке валялись магические артефакты всех мастей и калибров. В отличие от того же Великого Артифициума, где царил почти аптечный порядок и каждый чих строго регламентирован, здесь не пахло и намёком на какую-либо систему или хотя бы аккуратные этикетки. Полный хаос, как на складе у нерадивого завхоза. Весь этот раскардаш больше смахивал на стихийную гаражную распродажу где-нибудь на окраине, а не на подпольный магазин артефактов, ну или на развал на Горбушке в её лучшие годы.

— О-о-о-о-о, добро пожаловать, милости просим! — протянул низкорослый гном, деловито подходя ко мне.

В зубах он крепко сжимал здоровенную трубку, из которой валил такой дым, что им впору сигналы бедствия подавать. Дымил он, как паровоз, впрочем, как и все остальные его сородичи, трудящиеся здесь в поте лица. Видимо, у них это национальный вид спорта, чем и объяснялась плотная задымлённость, такая, что хоть топор вешай. Курили они столько, что всё помещение затянуло сизой дымкой, и разглядеть что-либо дальше пары метров оказалось весьма проблематично. Да и запах стоял под стать, просто убойный, резкий такой, аж в горле запершило. Глаза начали слезиться, и я грешным делом даже подумал, не натянуть ли повязку обратно, чтобы спастись от этого «аромата свободы».

— Алексей, можно Алексей Сергеевич, — представился я, протягивая руку для рукопожатия.

Гном вцепился в мою ладонь своей короткой, но на удивление сильной ручищей и принялся энергично трясти её, не переставая при этом пыхтеть трубкой и выпускать новые клубы дыма. Рукопожатие у него оказалось крепкое, сухое, деловое.

— Можешь звать меня Гинти, — пробулькал гном сквозь клубы дыма, которые окутывали его, как предрассветный туман поле боя. — И с этого момента я твой, скажем так, персональный менеджер. Захочешь посетить лавку — спрашивай Гинти. Будешь рекомендовать другим — говори, чтобы искали Гинти. Личный бренд, понимаешь ли, который надо раскручивать.

— Понял, учту, — кивнул я, разглядывая за его спиной несметное количество артефактов. Ассортимент, надо сказать, впечатлял. — Внушительный у вас тут склад готовой продукции. И откуда вы столько такого редкого добра надыбали?

Гинти хмыкнул, выпустив очередное облако дыма, которое тут же слилось с общей завесой.

— Ха! Дорогой друг, у «Лавки Гинти», всего три правила: первое — никаких вопросов, второе — никаких ответов, и третье, самое главное, никаких возвратов товара. Деньги тю-тю, сделка есть сделка. Не нравится — не бери. Но если у тебя есть монета, особенно если ты Избранник, то всё это барахло к твоим услугам.