Я пробежался глазами по цифрам: активы, логистические цепочки, человеческие ресурсы, зоны влияния. Классическая олигополия с элементами картельного сговора. В России таких структур я видел дюжины. Знаете, чем они все закончили? Либо поглощением более крупными и цивилизованными игроками, либо банкротством (и опять-таки поглощением), либо тюрьмой. Иного не дано.

Сердце колотилось где-то в горле, но я нутром чуял — надо. Момент был идеальный. ROI этой операции зашкаливал. Если я не нажму на кнопку сейчас, любая попытка скинуть Торговцев с их трона в будущем обойдётся в разы дороже и кровавее. «Окно возможностей» — штука капризная. Упустишь — потом хрен догонишь.

Есть такой принцип — принцип стрелка. Он означает, что, когда «в моменте» сложились идеальные условия — поправка на ветер, дальность, мишень в полный рост, — надо стрелять. Не ждать и не раздумывать. Потому что через секунду ситуация изменится: подует ветер, появится препятствие — и всё…

Само собой, это касалось не стрельбы из ружья, а принятия важных решений.

Хватит, наелся я этой тягомотины по горло. Единственный способ закончить — идти вперёд.

Я сделал глубокий вдох и активировал кнопку.

Тут же выскочил новый экран, расписывающий детали предстоящей заварушки, включая условия победы.

Война за Независимую Торговлю:

Противник: Торговцы

Союзники: Дядюшка Али из Утесов Кариота, Герман из Дурнево, Независимый Город Златоград, Лорд Корнеев из Манска.

Выберите цель войны:

Капитуляция: Принудить врага к сдаче.

Тотальная война: Полностью уничтожить силы противника.

Захват: Занять определённую территорию.

Грабеж: Получить добычу при атаке на города (города не будут захвачены в случае полной победы).

Я пробежался глазами по вариантам и выбрал «Капитуляцию». У Германа, конечно, было своё мнение о том, как надо побеждать врагов — желательно, с полным аннигилированием и последующим пиром на костях. Но у меня на этот счёт имелись собственные, более прагматичные соображения.

Полностью уничтожить Торговцев как организацию, перемолов все её ресурсы, было нереально.

Для этого мне нужен не Герман и не Рагнар (который до поры до времени не являлся моим союзником и должен был ударить Торговцев в спину), а Чингисхан с Ордой.

Любая крупная структура, даже после сокрушительного поражения, найдёт способ собраться заново, как тот самый терминатор из жидкого металла.

А вот прекращение её существования через Систему, называемую магией мира Исток, через Стратегическую карту… это совсем другой коленкор. Этих правил нарушить невозможно — спасибо Системе за, так сказать, законодательную базу. Железобетонные законы, которые не обойдёшь.