— Я, наверное, неправильно выразился, Тиг. Это не предложение к обсуждению — это то, что мы будем делать в ближайшее время. Я не знаю, когда еще отец соизволит дать мне еще раз столько времени на отдых, поэтому отказывать себе в таком малом развлечении не намерен.

— Слушаюсь, Ваше Импера…

— Тиг, не паясничай. Лучше сообщи Ивене, чтобы собиралась. Напоминать, что мы отправляемся инкогнито, как ты любишь, надеюсь, не надо?

* * *

— Бира в огне! Этот цветущий мир героически сдерживает натиск орд космических падальщиков. Объединенный корпоративный флот занял оборону вокруг планеты, но некоторые обстрелы все же прорываются до нее. Сил откровенно с трудом хватает для купирования этой угрозы… Вон там, смотрите, прямо сейчас и отсюда можно увидеть огромный разрыв на орбите — это, возможно, одна из маток кочевников, а может, и станций героических защитников… — Визор съехал, масштабируя картинку, и теперь трансляция охватывала целый участок неба планеты, на котором вспухал ярко-красный клубок взрыва. Передача велась по отдельному каналу направленной передачи, что очень дорого и затратно, хотя связь с Содружеством вторженцам заблокировать в этот раз не удалось. Поэтому поточная передача велась визуальным рядом по старинке, чтобы было и зрелищно, и «весило» как можно меньше, всё же канал могут в любой момент сузить или вообще перекрыть для нужд обороны. А медиакорпорации совсем не горели желанием, чтобы зритель переключился на конкурентов. Поэтому пусть хоть так, зато через четыре часа, но эфир увидят в Федерации. Где он, разумеется, пойдет как эксклюзив и вообще чуть ли не поточная передача в реальном времени… Возле разошедшихся клубков взрывов на орбите промелькнули вытянутые черные силуэты, смещаясь дальше и дальше, сея на своем пути смерть и разрушение, вот только кому?

— Срочная новость! Мне только что сообщили из пресс-службы планетарной обороны, что вышедшая из гипера эскадра совершила головокружительный прыжок из точки перехода прямо к орбите планеты и обрушилась на матку-станцию кланов… Секундочку, уточняют… Это «Железный флот»!! Безумный хозяин Мухи пришел нам на помощь!

…Пока Лиина на мостике, сжав зубы, контролирует, как медицинские дроиды перекладывают потерявшего сознание после проводки прыжка всей эскадры Фила в стазис-капсулу и несут в медотсек. Пилли на «Мухе», закусив губу, пересчитывает риски и прогнозирует котировки, глядя на трансляцию репортажа по восстановившейся со снятием осады со станции связи… Где-то в Империи, во дворце на цветущей планете, перед огромным экраном стоит Ивена ан Талан, сложив руки на большой уже живот. Она видит эти вытянутые черные силуэты. Она слышит дрожащий от напряжения и восторга голос журналиста. Она понимает, кто именно, плюнув на всю военную науку, совершил этот «головокружительный прыжок». И по её щеке скатывается одна-единственная слеза…