— Да что вы такое говорите, Фёдор Максимович… — всплеснула руками Лужина.

— То, что я вашей дочери не жених и никогда им не буду, — перебил я её. — Хотите, чтобы я с ней побаловался? Вот и я думаю, что не хотите. А раз так, пускай ищет себе ухажёров за забором, а не в этом дворе. Я всё сказал.

Вот как-то наплевать, если она обидится. Я ещё и Гавриле выскажу. Давно хотел. Да всё как-то щадил отцовские чувства. У самого была дочь. Там. В прежней жизни. А мой бортмех Валюху любит. Мальчишек и выпороть может, требует с них всерьёз. А вот она из него верёвки вьёт…

Я спустился в подвал, приоткрыл дверь. Лежат камни ровно так же, как я их оставил два часа назад. Ладно. Поглядим, что там у меня получилось. По идее, если должно было грохнуть, то уже грохнуло бы. Впрочем, всегда есть вариант, что передо мной сейчас не амулет, а просто огранённый синтетический рубин.

Взял камешек, поднёс к нему александрит, и тот сразу позеленел. Получилось! Я аж завис, представив себе перспективы. И только минуты через три сообразил, что всё так же стою посредине комнаты и давлю лыбу.

Снял ладанку с амулетами и выбежал из подвала, едва не забыв запереть дверь. Забрался на лестницу, приставленную сзади дома, и прыгнул с трёхметровой высоты. Даже если не сработает, мелочи. Мне тут и ногу-то сложно подвернуть, что уж говорить о чём-то более серьёзном. Однако всё прошло штатно. «Лист» собственной выделки плавно опустил меня на землю. Получилось!

Жаль только, не выйдет изготовить «Зарядник» карат эдак в сотню. Его банально не зарядить. Мой амулет имеет ёмкость всего лишь двадцать карат. С учётом того, что Силу он передаёт по принципу сообщающихся сосудов, то закачать смогу не больше десяти.

Можно, конечно, получить грамоту купца третьей гильдии, уплатить единовременный налог и заряжать амулет в княжеской лавке вдвое дешевле, чем в лавке у Абрамова. Если не торговать амулетами, а лишь обеспечивать их зарядку, этого вполне достаточно. Но стоит мне представить рубин такой величины, как сразу же возникнет целый ряд вопросов.

Как я уже говорил, появление синтетических амулетов революцию не совершит. Топазов добывается достаточно много, и продолжают открываться новые месторождения. Преимущество рубина в том, что он не теряет заряд. Так что, по идее, он станет немногим дороже топаза, вот и всё.

Однако лично для меня это может обернуться большими проблемами. За такой секрет и грохнуть могут или определить за крепкую решётку. Так что, как ни заманчива мысль иметь при себе серьёзный «Зарядник», едва ли не гарантирующий неуязвимость, аппетиты придётся поумерить. Опять же, это только пока. Со временем без всякого опасения можно будет обзавестись топазовым.