Каэль открыл глаза.

— О чём думаешь?

— Что ты дорого мне обошёлся.

Он нахмурился.

— В каком смысле?

— Отпуск был оплачен заранее. Я рассчитывала на коктейли, экскурсии и психологическое восстановление после развода. Получила драконов, ловушки, вооружённых эльфов, системный коллапс, двух потенциальных свекровей на острове…

— Двух?

— Я считаю с запасом. Мало ли что вы здесь ещё скрываете.

Каэль рассмеялся.

Не усмехнулся.

Именно рассмеялся.

Теа любила этот звук больше, чем была готова признать вслух.

— И всё же, — сказал он, притянув её ещё немного, — ты осталась.

Она посмотрела на него.

Теперь уже без шутки.

— Да.

Всего одно слово.

Но что-то в его лице изменилось.

Каэль поднялся.

Теа едва успела отступить.

Теперь уже он возвышался над ней, и ей пришлось запрокинуть голову.

— Теа.

— М-м?

— Когда всё это закончится…

— Не говори так.

— Почему?

— Потому что у людей после фразы «когда всё закончится» обычно начинает играть трагическая музыка.

— У нас нет музыки.

Из коридора донёсся грохот.

Затем возмущённый голос Мэйры:

— Верни ложку!

Теа подняла палец.

— Теперь есть.

Каэль прикрыл глаза.

За дверью что-то быстро пронеслось.

Мэйра выкрикнула:

— ОРИН!

Ответ раздался чуть дальше:

— Я не имею к этому отношения!

— ОНО УНЕСЛО МОЮ ЛОЖКУ!

— Я предупреждал не оставлять блестящее у окна!

Теа посмотрела на Каэля.

— Романтическое утро официально окончено.

— Я начинаю ненавидеть малых драконов.

— Неправда.

— Один из них вчера унёс застёжку с моего ремня.

— И ты сорок минут ходил, придерживая штаны.

— Именно поэтому.

Теа рассмеялась.

Каэль наклонился к ней.

Поцелуй был коротким.

Тёплым.

Совершенно не торопливым.

Он коснулся губами её виска.

— Одевайся.

— Командуешь?

— Пытаюсь.

— Бесперспективно.

— Я уже понял.

---

Через час двор бывшей служебной резиденции напоминал место, где цивилизация проиграла сражение пикнику.

На длинном каменном столе стояли кофейники, деревянные блюда с горячими лепёшками, миски с фруктами, копчёное мясо, сыр, орехи, несколько банок с чем-то, что Эйден уверенно называл «остатками туристических запасов», а Мэйра после первого взгляда определила как «биологическое оружие длительного хранения».

Под широким навесом спорили люди и эльфы.

Под столом дрались два малых дракона.

На крыше сидел третий и пытался проглотить кожаную перчатку.

Четвёртый уже проглотил что-то металлическое и теперь выглядел чрезвычайно довольным.

— Я не хочу знать, что это было, — сказала Мэйра.

Орин, стоявший рядом, посмотрел на дракона.

— Пряжка.

— Чья?

Орин помолчал.

— Олдена.

С другого конца двора раздалось:

— Кто видел мою пряжку?!

Мэйра закрыла лицо ладонью.