— Последнее решение я хотя бы приму о себе.

В комнате стало тихо.

Теа не простила его.

И не собиралась.

Прощение вообще не всегда было необходимой частью завершения.

Иногда достаточно было ответственности.

— Тогда подписывайте, — сказала она.

И он подписал.

---

Они вышли из медицинского корпуса около полудня.

Солнце стояло высоко.

Белые дорожки Aelmaris слепили глаза.

Теа остановилась на ступенях.

Странно.

Она ждала чего-то.

Облегчения.

Триумфа.

Ощущения, что огромная дверь наконец захлопнулась за спиной.

Ничего.

Просто ветер.

Запах океана.

Стрёкот гигантских насекомых в зарослях.

Каэль подошёл.

— Что?

— Не знаю.

— Плохой ответ.

— Учусь у тебя.

Он встал рядом.

Теа посмотрела на бывший туристический центр.

— Я думала, когда всё закончится, это будет чувствоваться.

— А что ты чувствуешь?

Она подумала.

— Хочу есть.

Каэль рассмеялся.

— Значит, закончилось.

— Почему?

— Раньше после опасности ты хотела кого-нибудь ударить.

— Я взрослею.

— Или проголодалась.

— Не порть момент.

Мэйра вышла следом.

Орин нёс её рюкзак.

Теа заметила.

— О.

Мэйра прищурилась.

— Что «о»?

— Ничего.

— Теа.

— Просто наблюдаю исчезновение независимой женщины.

Мэйра остановилась.

— У меня руки заняты медицинским контейнером.

— Конечно.

— Там препараты.

— Конечно.

— Он сам взял рюкзак.

— Конечно.

Орин посмотрел на Теа.

— Мне вернуть?

Мэйра резко повернулась.

— Даже не думай.

Теа расхохоталась.

— Всё. Вопросов нет.

— У тебя никогда нет вопросов. У тебя сразу выводы.

— Экономлю время.

Они пошли к машинам.

Роан вдруг остановился.

— Подождите.

Все повернулись.

Он смотрел на дальний край комплекса.

Туда, где начинался лес.

— Что? — спросил Вейл.

Роан прислушивался.

Не ушами.

Теа уже знала это выражение.

То особое внутреннее внимание, которое появлялось у него рядом с драконами.

— Большие идут.

Орин мгновенно посмотрел на небо.

— Сколько?

— Много.

Теа почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Это плохо?

Роан улыбнулся.

— Не знаю.

— Обожаю ваши ответы.

Первую тень они увидели через минуту.

Она прошла по земле.

Огромная.

За ней вторая.

Третья.

Теа подняла голову.

Небо над Aelmaris заполнялось драконами.

Не стаей.

Стаями.

Высоко шли воздушные — светлые, почти серебряные на солнце.

Ниже — скальные, тяжёлые, серо-графитовые.

Со стороны океана появились водяные, их влажная чешуя переливалась синим и зелёным.

Последними пришли огненные.

Красно-медные тела пересекали небо, будто движущиеся языки заката среди белого дня.

— Роан, — тихо сказал Каэль.

— Я знаю.

— Что происходит?

Он не ответил.

Один из крупнейших скальных драконов пошёл на снижение.

Теа инстинктивно сделала шаг назад.

Каэль оказался перед ней.

— Эй.