— Отворачивай в сторону, и переходи на рысь, — наконец принял решение Андрей.

В экипаже тачанки старший стрелок. Задача возницы подвести его на выгодную позицию, которую он как раз и определяет, исходя из возможностей как оружия, так и своих.

Едва отвернули и ускорились, как кочевники понеслись им на пересечку, и азартным гиканьем и свистом. Вот и рассеялись сомнения. Получается, либо разведка Шарукана, либо передовой дозор. Если второе, тогда еще ладно. А если первое, то умными их действия не назвать. Неужели позарились на лошадей и доспехи? Вот уж сомнительно. Тем более, что на них надеты чехлы. Хотя-а-а… Всем окрест известно, что вои Пограничного обряжены в ламеллярные доспехи.

— Тоха, оставляй их за спиной.

— Отрезают от дружины с Заставой и Пограничного. Гонят к Псёлу, — проинформировал друг.

— Знаю. Но если сейчас направимся туда, то пересекут путь. Надо сначала оторваться, а потом уж закладывать разворот.

— Понял, — погоняя лошадей отозвался тот.

Кочевники поначалу сокращавшие разрыв начали отставать. Достать их из лука, нечего и мечтать. Стреломету такая дистанция по плечу. Но ты поди попади с такой-то качкой. Андрею пришлось даже пристегнуться специальным ремнем. Предусмотрен такой, чтобы ненароком не вывалиться, при стрельбе. Это Михаил Федорович удумал.

Как ни странно оторваться не получалось. В смысле разрыв конечно увеличивался. Но уже понятно, что он не успеет вырасти настолько, чтобы они могли отвернуть и выскочить из клещей.

— Тоха, правь к Топкому оврагу.

Эти места они знали. Успели изучить, пока ходили в патрулирования. А то как же. Правда, не сказать, что лучше заставских. Уж эти-то излазали тут все вдоль и поперек.

— Оттуда ходу нет. Только через реку.

— Зато берега отвесные и переход только один.

— Может просто перережем постромки и уйдем верхами?

— Рано тачанку бросать. Мы еще побарахтаемся. Гони.

— Понял.

Это да. Узкий проход их единственный шанс. Хотя-а-а-а…

Сразу трое половцев полетели кубарем. Остальные начали осаживать лошадей, развернулись и поскакали в обратную сторону, яростно нахлестывая лошадей. А в след им из-за взгорка выметнулся отряд человек в десять. Всадники привстали в стременах и пускали вслед беглецам стрелы. Вот еще одни полетел кубарем. Еще…

Антон остановил разгоряченных лошадей и развернувшись шагом двинулся в сторону ушедшей дружины. Пока непонятно кто это, особисты, которые постоянно рыщут в степи как волки, или заставские. Но однозначно ясно одно, это свои.

— Что братцы, наклали полные порты? — весело осклабился подъехавший к ним заставский.