— Андрей, готовь батарею. Заряжайте зажигательными стрелами, — выслушав доклад, распорядился Михаил.
— Слушаюсь, — ответил десятник, и поспешил к своим людям.
— Ты что же, решил пожечь град? — удивился Брячислав.
— К чему бы мне совершать такую глупость. Просто познакомлю теребовльцев с греческим огнем. А то слыхать слыхали, а каково оно и не ведают. А страшилка она тогда до печенки доходит, когда своими глазами зришь. Вот пусть и поглядят. Сгорит одна башня, беды особой не будет. А вот память о том, как заливали водой, а пламя пуще прежнего надолго останется.
Вскоре послышались хлопки пищалей и четыре дымных следа по крутой траектории пошли к цели. Все же недаром Михаил выдвинул Андрея. Тот и сам способным оказался и подчиненным расслабиться не дает, заставляя тех по три бочки пота сливать на занятиях. Наводчики у него знают свое дело. Опять же, дистанция далека до предельной, а потому и разброс не столь велик.
После второго залпа обстрел прекратили. Одна стрела несла порядка трехсот грамм горючего. Дюжина уже получается больше трех с половиной литров. Да не в одной точке, а разбросано по разным местам.
Защитники стен пытались совладать с множественными возгораниями. Но поделать ничего не могли. По меньшей мере, пока не прогорело горючее. К тому моменту башня уже полыхала во всю, но защитникам никто не мешал сражаться с пламенем. Ни одна стрела не полетела в сторону города. И общими усилиями они все же смогли локализовать возгорание, а потом и справиться с ним.
Стоит ли говорить, что произошедшее произвело на защитников города должный эффект. Даже если воевода с дружиной и был бы готов драться до последнего, горожане этого не допустили бы. Одно дело биться с ворогом. И совсем другое, когда он просто забрасывает тебя жидким огнем. К тому же, и не ворог перед стенами, а посланник великого князя.
— Ну что же, тут все, — констатировал Михаил обращаясь к Брячиславу. — Оставляем боярина Горазда с половиной твоих людей и к Червеню.
— Думаешь и там будет так же?
— Уверен. Как и в том, что взяв вотчинные города князей и их детей в заложники, мы станем им диктовать условия. С семейным человеком всегда можно договориться.
— И с тобой?
— И со мной. И с тобой, Брячислав. Поэтому я и берегу своих близких. Просто помни о том.
— Да уж не забуду.
Глава 30. Пожарный
Лука всматривался в обоз движущийся по дороге. Возницы сидят на облучках понурившись, что не удивительно учитывая то, как именно работали фуражиры. О честной плате тут никто и не помышлял. Просто реквизировали все потребное, и согнали мужиков в обоз и погнали. Не забыли и скотину привязать к повозкам. Одной кашей сыт не будешь. Воинам мясо потребно. А чтобы мужички не разбежались, да еще и не дай господь с провиантом, вокруг гарцуют или просто едут шагом, всадники.