— Опять за возы свои сказывать станешь, — хмыкнул Владимир.
— Вот зря, ты так-то, князь. Ведь я показал какой от них может быть прок. Сам же ведаешь, что не из всех знатные всадники получаются. А зачем плохой конный боец, если можно подготовить хорошего пешего.
— А побегут поганые, как ты за ними пешим угонишься?
— Так всякому вою, свое место в бою. Атаковать не их войско, а наступать на их стойбища. Как это сделал я. Они на нас наседали, а мы упорно шли вперед, пока не подошли к их кибиткам. Да и Комнин уже показал, что такая тактика хороша не только против степняков. Да и скорость в походе получается изрядной. Тридцать поприщ в день без труда, а как поднапрячься, так и больше можно. При одной повозке десяток бойцов, да все на лошадях. Получается две полные смены лошадей. А случись нужда в коннице, так и их же можно посадить в седла. Ну, это если совсем припечет.
— Думать надо.
— А пока будешь думать, подумай и о том, сколько не проходит месячный отбор, потому что в седле у них справно держаться не получается. А ведь теперь набор увеличится на две тысячи. При таком же отсеве, столько народу ты не наберешь. Или подготовка станет слабее. А она и без того не столь уж высока, в сравнении с дружинниками, что учатся воинскому умению долгие годы.
— И о том, подумаю. Лучше скажи, когда сможешь поставить серебро, пластины для доспехом и оружие?
— До ледостава успею, даже не сомневайся, князь.
— Вот и ладно.
Глава 28. Брат
Вот и еще два года пролетели. На дворе сентябрь тысяча девяносто четвертого года от рождества Христова. Бог весть, как оно было в реальной истории, но здесь великий князь Всеволод умер от болезни этой весной*. Михаил сделал все что мог, чтобы продлить его дни. Причем вовсе не полагался на свои познания, а направил в Киев Геласия.
*В реальной истории великий князь Всеволод скончался в апреле 1093 года.
Новатор в области медицины и глава созданной в Пограничном академии, не знал себе равных. Причем Михаил был уверен, что и далеко за пределами Руси. За прошедшие годы ромей успел достигнуть многого, как сам, так и перенял кое-что у знахарей кочевников. Однако, битву с подкравшейся смертью он все же проиграл.
Не сказать, что бремя власти навалилось на Владимира неожиданно. К этому все шло. А потому он готовился всерьез. Причем это вовсе не относилось только к армии. Хотя тут наращивание мускул шло семимильными шагами. Если в позапрошлом году годичный набор на строевую службу составил три тысячи новобранцев. Уже в прошлом году он вырос до четырех. В этом году набирали уже пять.