А потом продолжил уворачиваться.

Это был мой план на битву — ни в коем случае не допускать контакта между нами! Одновременно постоянно понемногу подколдовывая, что требовало гигантской концентрации. Великий мастер способен расплющить меня прикосновением пальца, это я уже знал на опыте. Но если в случае с Сорой такая разница в возможностях даже заводила (покажите мне другого бойца, которыйдважды заделал Великому мастеру ребенка⁈), то в случае с главой Гвардейцев эмоции были, мягко говоря, другие.

Что бы там ни считали мои друзья и Сора, я не суицидник! Совсем даже нет!

Я просто умею разумно соизмерять риски. И вот сейчас весь мой навык риск-менеджмента изо всех сил желал унести остальные части моего организма подальше от Вальгара. Желательно, на другой конец континента.

Что ж, так далеко я не сбежал, но вообще по арене поскакал как миленький — прямо-таки Кузнечик, а не Дуб!

Меч, который в руках любого другого человека был бы строго двуручным, в огромных лапах Вальгара порхал бабочкой, легко перескакивая из одной ладони в другую. Мне приходилось проявлять чудеса ловкости и внимательности, глядя за тем, куда бьет этот гигант. Один раз Великий мастер даже метнул свое оружие, целясь в меня. Тут мне удалось увернуться еле-еле, — я ушел, сделав сальто — и здоровенная железяка вонзилась прямо в песок арены. Раздался громкий треск: похоже, меч расколол каменную плиту под песочком.

Это я Вальгара настолько разозлил, или это у него дефолтное состояние? Жаль, спросить не у кого!

Мелькнула мысль не дать ему вытащить меч обратно, но не вышло: с тем же успехом я мог бы не дать ветру дуть! (А я действительно не мог бы: маг воздуха может создать собственный рукотворный ветровой поток или турбулентность, но помешать дуть природному ветру сумеет не больше, чем водный маг сумеет остановить океанский прибой.)

Зато и уворачиваться пока получалось, хотя я почти моментально взмок, несмотря на повышенную выносливость.

Шор Вальгар оказался достаточно умен, чтобы не орать мне «Стой, поганец!» или что-то в этом духе. Весь свой ум и все свое внимание он приложил к тому, чтобы методично загонять меня в угол. Увы, я не отличаюсь той гибкостью и прыгучестью, что позволяли Соре или Ясе буквально танцевать на своих противниках! Школа Дуба вообще к этому не располагает, а соответствующих природных способностей, как у моего однокашника Джиля Фета, Творец мне не отсыпал. Так что в какой-то момент Вальгар действительно прижал меня к каменному борту Арены.

Настала пора идти ва-банк.

Да, я пообещал «не швыряться огнем» и «драться честно» — что бы это ни значило применительно к драке первого ранга и Великого мастера! Из этого также следовало, что мне не стоило применять и любые другие зрелищные явно магические атаки. Но о не-зрелищных речь не шла.