— Папа, это правда ты?.. — это спросила именно Афина.

И глаза у нее, похоже, были на мокром месте, а на лице застыло удивленно-расстроенное выражение лица.

— Десять лет назад был, — сказал я. — А теперь, боюсь, только частично. Как видишь, товар немного изменился при ребрендинге!

Она рванула ко мне со скоростью звука, чуть ли не раскидав Кировых девочек — хорошо, что те вовремя расступились. И вот кто меня реально чуть в объятиях не задушил.

— Пап, а мама? Где мама? — это Афина спросила уж очень взволнованно. — Нам не нужно срочно за ней?..

— На планете, с ней все хорошо. Нужно к ней лететь как можно скорее, но ситуация не критическая, безумной спешки нет. Да, у вас новая сестричка и еще кто-то на подходе, не знаю уж, сестра или брат…

— Серьезно⁈

— Ну, пап, вы в своем репертуаре, — Варда, подойдя, тоже меня приобнял, но куда осторожнее, чем Афина. — Попал непонятно куда, непонятно как, без всего — через десять лет здоров, весел, на коне, еще и семью увеличил! Зачем мы тебя спасали, непонятно.

— Мы тут за мамой, в основном, — поправил его Лёшка, тоже стискивая меня в объятиях после старшего брата. — Ни хрена себе ты теперь мелкий! Но мощный, — он окинул меня исследовательским взором. — Это ты сразу такой стал после переноса? Масса перераспределилась? Или что?

— Нет, не сразу, моя физическая форма — плод тяжелых усилий и сермяжной необходимости, — усмехнулся я. — Я тут получился глава боевой Школы, на планете, где эти Школы всем рулят! Так что пришлось качаться.

— А ты там часом каким-нибудь императором не заделался? — спросил Кир.

— Веришь, нет, все к тому шло! Ваше своевременное появление спасло меня от этой печальной участи… Так, давайте я вкратце расскажу, как обстоят дела на планете — и мне нужно будет сразу вернуться. Проконтролировать, как там бои в городе. Ну и к Соре… в смысле, к Алёне, прошу прощения, тоже давайте отправимся, порадуем.

— Какие бои в городе? — насторожился Лёшка. — Ты там все-таки какую-то заварушку устроил?

Кирилл усмехнулся.

— Я же тебе говорил, — сказал он. — Пари за мной.

Лёшка закатил глаза.

— Думаю, учитывая заросли дендритов, лучше всего десант на драконах, — сказала Лана. — Кир, ты как?

— Согласен, — кивнул ее муж. — Только Аркадий тут еще кое-кого не встретил.

— Кого… — начал я.

— Меня.

Из шлюза появился еще один человек, которого я не заметил за спинами моих детей-великанов. Тоже высокий, но все-таки пониже ростом, мужчина лет сорока на вид, светло-русый, с легкими залысинами и морщинами у рта. Сколько лет уговаривал его пройти полное омоложение, а он — ни в какую!