“Там было так много звезд. Миллиарды, и всякий раз, когда я смотрю на ночное небо сегодня, где бы я ни был, я все еще слышу тихий звук океана, разбивающегося о скалы, как тогда ”.

Она вздохнула, закрыв глаза. - Звезды над морем не имеют себе равных.

Я сжал ее плечо, целуя в макушку.

“Мой отец, в нем не было ни капли юмора”, - сказал я. “Я не думаю, что когда-нибудь смогу простить его за то, как он подавлял нас и как обращался с нашей матерью, но я знаю, что он не разговаривал со своей собственной семьей. Мама сказала, что он никогда не думал, что у него будет собственная семья, и никто никогда не учил его, как правильно воспитывать детей. Но лучшее, что он когда-либо сделал, - это оставил нас одних в том домике.

“Какое твое любимое воспоминание оттуда? Из всех?”

Я глубоко вздохнула. В моей голове сразу же всплыл четкий образ. Я не хотела, чтобы это было воспоминанием, не тогда, когда у меня было так много того, что казалось лучше.Но он сиял так, словно отчаянно хотел, чтобы Вайнона его увидела.

“Однажды, когда мне было лет восемь или девять, я заставил своих братьев разыграть со мной спектакль. Настоящий бой на мечах, убийство драконов. Мы дождались ночи, чтобы исполнить это, потому что нам нужен был огонь в кострище на заднем дворе. Для эффекта.”

Она тихо рассмеялась.

Мы рано усвоили, что никогда не следует просить папу присоединиться к нам ни для чего подобного. Вообще ни для чего. Он никогда бы не пришел, а если бы когда-нибудь пришел, то сказал бы нам, что это чепуха и что нам нужно вытащить наши чертовы головы из облаков. Так что мы пригласили только маму”.

Я подвинулся, чтобы погладить волосы Вайноны, и почувствовал, что снова оказался в том прохладном вечере, где запах океана смешивался с дымом костра, а в груди кружилась голова от волнения, когда мои братья подыгрывали моему сценарию.

“Это была мама, которая всегда верила в меня”.

Мама, которая пыталась выловить тлеющие остатки моих тетрадей из огня после того, как увидела, как я кричу, пытаясь вытащить их сама.

“Мама подбадривала меня во всех нужных частях. Конрад создавал звуковые эффекты. И когда я убил чудовищного дракона — Блейка, одетого в мешки для мусора, — я помню, как поднял глаза и увидел его там”.

- Твой отец? - спросил я.

“Да. Он посмотрел… вроде как сам мальчик. Я думаю, что он хотел быть там с нами. Я думаю, он хотел посидеть рядом с моей мамой и подбодрить нас, но не знал как ”.

Я никогда раньше не рассказывал эту историю. Думаю, я волновался, что мне это померещилось. А может быть, так и было. Может быть, это было обнадеживающее, сфабрикованное воспоминание. Может быть, я просто хотела, чтобы он верил в меня так, как верила мама. Но даже если это воспоминание не было реальным, оно существовало сейчас, вне меня. Вайнона услышала это, и это сделало это достаточно реальным для меня.