— Отлично. Делайте.

Рабочих рук вполне хватало на месте, а инженерные кадры это уже прибывшие из Англии и России соответствующие специалисты. Английский пароход привёз не только Высочайшее повеление, одобряющее наши действия, но и русских инженеров и лекарей.

Я встречал этих людей в порту. С парохода сходили молодые и пожилые мужчины в европейских костюмах, с чемоданами и сундуками. Многие были с жёнами.

— Господа! — обратился я к ним. — Добро пожаловать в Александрию. Генерал Чернов ждёт вас в цитадели.

Один из инженеров, молодой человек лет двадцати пяти, подошёл ко мне:

— Поручик, простите, но что здесь происходит? Нам в Севастополе сказали только, что нас направляют в Александрию для работы на строительных проектах. Но никаких подробностей не дали.

Я улыбнулся:

— Здесь, господин инженер, строится новый город. Под российским и английским флагами. И вы будете одним из его строителей.

Инженеры успели прибыть как из самой Англии, так и европейские. В числе прибывших были и французы, деньги, как известно, не пахнут. Вдобавок непосредственно в Египте и так работало много европейских инженеров, которых нанимал Мухаммад Али для своих проектов. Многие из них теперь с радостью переходили на службу к генералу Чернову, где платили лучше и обращались гуманнее.

Англичане, кстати, уже присматривались к местным условиям, и генерал-губернатору поступили первые предложения о создании первых производств, которые будут приносить доход александрийской казне.

Одно такое предложение было сделано в моем присутствии. Пришёл англичанин, мистер Джонсон, толстый краснолицый джентльмен в безупречном костюме.

— Ваше превосходительство, — обратился он к генералу Чернову, — я занимаюсь текстильной промышленностью в Манчестере. И я вижу здесь огромный потенциал. Египетский хлопок один из лучших в мире и его вывозят сырьём в Европу. Почему бы не построить здесь, в Александрии, ткацкие фабрики? Мы будем производить ткань на месте. Это даст работу тысячам людей. Это принесёт прибыль в казну.

— Интересно, — кивнул генерал. — Продолжайте.

— Я готов вложить свои деньги. Я готов построить первую фабрику. Взамен я прошу льготных условий на первые пять лет и гарантий защиты моей собственности.

— Это вы безусловно получите, — ответил Чернов. — Готовьте детальный проект.

Таких предложений поступило за две недели около десятка. Англичане чуяли выгоду, как акулы чуют кровь.

Пока проблем с деньгами не было Зверства по отношению к непокорным христианским пленным, с которыми столкнулись союзники, так их возмутили, что единогласно было принято решение наказать виновных и финансово. И в итоге Мухаммада Али и его приспешников ободрали как липку.