— Ты всегда веришь в успех, — грустно произнес Мехмед.
— А ты иногда слишком осторожен.
— Это спасло меня у Гоголя. Не забыл? Именно я загодя, повинуясь чутью, поднял отряд верных мне людей и, как началось бегство, прикрывал тебя.
— Он бы не решился преследовать нас, — отмахнулся Хан.
— Я узнал от Шереметьева, что он как раз порывался. Его тогда едва отговорили остальные, отягощенные добычей. Они не хотели рисковать.
— Ну хорошо, — недовольно после долгой паузы произнес отец. — Ты можешь остаться в Крыму, если пожелаешь.
— Это позор, отец. Я иду с тобой. Просто… будь осторожен и не делай поспешных решений. И… ты знаешь… нам нужно знать, что происходит в Леванте и какие действия предпринимает Андрей.
— У него нет флота. А по суше он несколько месяцев будет добираться до Азака или тем более Крыма.
— А если этот флот у него появится?
— Веришь в чудеса?
— От него что угодно можно ожидать. И когда мы достигнем юга московских владений, отец, я прошу тебя, трижды подумай — идти на север нам к неприступной Туле или отвернуть на запад, начав разорять литовские владения, оставленные ради войны своей шляхтой…
Давлет-хан удивленно вскинул брови, уставившись на своего сына. Но промолчал. Вопрос он поставил действительно интересный.
Пройти мимо Тулы они не смогут. Как и взять ее. Она и раньше им была не по зубам. Сейчас же, после возведения новых укреплений, и подавно, из-за чего разорить посад не получится. И придется шастать по окрестностям, ловя крестьян на продажу в рабство. Ну и разоряя мелкие поселения.
Столица графства Шат тоже выглядела привлекательно, но, как сказывали видевшие ее укрепления, там все еще хуже. Да и система оповещения сделана добро, из-за чего даже людишек там не словить.
А у литовцев все иначе…
Литовцы не ожидают, что крымское войско ударит по ним.
Остается, правда, досадный нюанс с Азаком. Но Хан в нем формально не замешан. В конце концов, местные черкесы могли и сами пошалить. Тем более что как таковой угрозы крепости они не несли. Просто не давали гарнизону совершить вылазку в сторону Крыма. А почему? Ну… Это не так уж и важно.
Сын, видя, заинтересованность отца, улыбнулся.
И Хан ответил ему. Предвкушая наконец-то богатую добычу…
[1] Именно так мины и подводили в XII–XIII веках, к примеру.
Часть 3 Глава 5
1559 год, 2 августа, Смоленск
Бах!
Ударила кулеврина.
И ядро влетело в землю недалеко от крепостной стены Смоленска. Просто угол возвышения должный не придали. По злому умыслу или нет — бог весть. Во всяком случае, это длинноствольное орудие калибром в 24 фунта представляло собой серьезную угрозу для древо-земляных стен города.